En 1763, la guerre de Sept Ans a pris fin et le roi Frédéric II de Brandebourg-Prusse a désormais le loisir et l'argent pour se consacrer à des choses plus agréables. L'une d'entre elles consistait à fonder la même année une manufacture de porcelaine prestigieuse, semblable à celles qui existaient depuis un certain temps en Saxe et dans l'Autriche récemment vaincue. En 1751 et 1761, des tentatives ont été faites pour fonder une manufacture de porcelaine à Berlin. Ces deux projets avaient également été financés par le roi, mais l'argent vint à manquer lorsque Frédéric dut financer une guerre à partir de 1756.
Le 19 septembre 1763, la Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin (la Manufacture royale de porcelaine de Berlin, communément abrégée en KPM Berlin) ouvre ses portes après que Frédéric a racheté au marchand Johann Ernst Gotzkowsky (1710-1775), pour 225 000 Reichstaler, une manufacture de porcelaine fondée en 1761. Le sceptre royal des armoiries électorales brandebourgeoises a été choisi comme marque de fabrique.
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Tout comme Auguste le Fort avait été le principal mécène de sa manufacture de Meissen, Frédéric le Grand était désormais le meilleur client de sa propre manufacture de KPM Berlin. Le roi commanda 21 services de table pour ses palais, dont le nouveau palais du parc de Sanssouci à Potsdam, également construit en 1763. Les services pouvaient comprendre jusqu'à 500 articles et étaient généralement conçus pour 36 personnes. Les motifs s'appelaient Reliefzierat, Neuzierat, Rocaille et Neuosier et certains d'entre eux sont encore produits aujourd’hui.
Un autre classique parmi les modèles KPM a été créé en 1790, lorsque Peter von Biron, duc de Kurland (1724-1800), a demandé à la manufacture de créer un service qui devait imiter le langage des formes du classicisme naissant. Le résultat fut un service au thème antique qui reçut le nom de Kurland, encore utilisé aujourd'hui.
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Comme c'était la coutume à l'époque, Frédéric a également offert des produits de sa manufacture à des rois d'autres pays afin de montrer qu'il était possible de fabriquer un grand produit et de cultiver des amitiés. En 1770, le roi de Prusse a envoyé à la tsarine russe Catherine II un service de dessert pour 120 personnes.
Après la mort de Frédéric II, son neveu Frédéric-Guillaume II monte sur le trône de Prusse et veille à ce que KPM Berlin soit à la pointe du progrès en y faisant fonctionner la première machine à vapeur de la capitale. L'époque du classicisme qui s'ensuivit fut une période faste au cours de laquelle d'importants artistes tels que Johann Gottfried Schadow, Karl Friedrich Schinkel et Christian Daniel Rauch dessinèrent pour la manufacture.
En fait, Schadow a conçu ce qui est probablement l'objet figuratif le plus célèbre de la manufacture : Prinzessinengruppe (Les deux princesses), qui représente les sœurs Louise et Frederica von Mecklenburg-Strelitz. Louise avait épousé l'héritier du trône de Prusse Frédéric-Guillaume III et sa sœur Frederica avait épousé son frère cadet, le prince Louis-Charles, en 1793. Deux ans plus tard, Johann Gottfried Schadow reçoit la commande royale d'un double portrait en marbre grandeur nature des sœurs enchanteresses, que KPM exécute également en versions plus petites en porcelaine biscuitée. Quatre-vingt-huit pièces individuelles sont nécessaires, qui sont minutieusement assemblées par les maquettistes qualifiés de KPM afin de présenter une apparence parfaite.
Au XIXe siècle, la peinture de veduta avec des vues de Berlin est devenue une spécialité de KPM. Ces vases et amphores décorés servent à cultiver l'image cosmopolite et moderne de la capitale prussienne. La demande croissante de la bourgeoisie aisée est satisfaite par l'ouverture du premier magasin en 1855.
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KPM Berlin a toujours été à l'affût des nouvelles technologies et a souvent joué un rôle de pionnier parmi les fabricants de porcelaine en Europe, surtout après sa collaboration avec un institut de recherche chimico-technique en 1878. Le directeur de l'institut, August Seger, a introduit une nouvelle porcelaine tendre (connue sous le nom de porcelaine Seger) et de nouvelles glaçures colorées, qui ont contribué à élargir le répertoire de la manufacture.
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KPM a également été parmi les premiers à adopter le style Art nouveau qui a émergé à la fin du XIXe siècle. L'un des fleurons de cette époque est le service Ceres de Theodor Schmuz-Baudiß (1859-1942), qui fut directeur artistique de la manufacture de 1908 à sa retraite en 1925. Il est considéré comme l'un des plus beaux services Art nouveau jamais réalisés.
La pièce maîtresse figurative Wedding Procession, que le sculpteur Adolph Amberg a créée en argent en 1904 à l'occasion du mariage du prince Louis Ferdinand de Prusse avec Cecilie von Mecklenburg-Schwerin, date également de cette époque. Il se compose d'une jardinière, de deux coupes à fruits, de deux candélabres et de 20 figurines. Les personnages représentent des personnes de différentes régions et époques, ainsi que le marié en guerrier romain à cheval et la mariée en Europe sur le taureau. Ce dernier était toutefois trop osé pour la cour impériale-royale, car Europa était représentée torse nu. Quatre ans plus tard, KPM a réalisé l'ensemble en porcelaine et a reçu la médaille d'or pour cet ensemble lors de l'exposition universelle de 1910 à Bruxelles.
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Après la Première Guerre mondiale et l'abdication de la maison de Hohenzollern, la jeune République de Weimar a repris l'entreprise, qui a été rebaptisée Staatliche Porzellan-Manufaktur Berlin (Manufacture nationale de porcelaine de Berlin). La marque et le logo de la KPM, avec le sceptre de Brandebourg, subsistent cependant.
Le Bauhaus et la Nouvelle Objectivité font leur entrée dans le langage graphique de la manufacture. Parmi les artistes de la KPM, Trude Petri (1906-1998) s'est fait un nom avec son service de table Urbino, basé sur la forme parfaite de la sphère, qui a reçu le Grand Prix de l'Exposition universelle de 1937 à Paris.
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Après la Seconde Guerre mondiale, KPM a réintégré ses bâtiments de Berlin-Tiergarten en 1957. Dans les années 1990, la collaboration avec l'artiste italien Enzo Mari (1932-2020) a été couronnée de succès, notamment avec son service BERLIN, qui ressemble à une fleur épanouie lorsqu'on l'empile.
Aujourd'hui, KPM Berlin prouve qu'elle comprend l'air du temps sans renoncer à ses traditions, puisque le célèbre motif Kurland de 1790 orne le bord de la tasse écologique de l'entreprise. Commercialisé depuis 2018, le mug est devenu le produit le plus commercialisé de la manufacture depuis sa création.
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