Chaque baiser est un tremblement de terre.
Le sentiment amoureux fascine depuis la nuit des temps et apparaît sous toutes ses formes dans l'histoire de l'art. Que l'on parle d'un flirt, d'un premier émoi, d'un moment intime ou encore d'une étreinte passionnée, chaque représentation du baiser nous plonge dans une époque de l'histoire et nous en dévoile un peu plus sur les mœurs ou la vision d'un artiste. En se penchant sur six célèbres représentations du baiser en peinture, on constate avant tout que l'on s'embrasse depuis fort, fort longtemps...
Giotto, Le Baiser d’Anne et de Joachim à la porte dorée, 1303-1305
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Dans ce tableau, le peintre, sculpteur et architecte florentin du Trecento Giotto di Bondone nous livre un baiser précoce de l'histoire de l'art. Plusieurs siècles avant que les démonstrations d'affection ne soient monnaie courante dans la peinture, Giotto représente les parents de Marie, Joachim et Anne, dans une étreinte lors de leurs retrouvailles. Comme le raconte la Bible, Joachim et Anne n'avaient toujours pas eu d'enfant au bout de 20 ans de mariage, et c'est lors d'un voyage dans le désert que Joachim entreprend qu'un ange viendra lui annoncer la venue de sa fille, Marie. La scène, une fresque dépeinte dans la Chapelle Des Scrovegni, montre le couple qui s'embrasse et découvre qu'Anne est miraculeusement enceinte. Le traitement des personnages (leur posture et leur expression) semble quelque peu rigide et la représentation des sentiments affectueux qu'ils se portent l'un à l'autre n'est pas, comme les veulent les normes picturales du Trecento, au centre des préoccupations du peintre. Les œuvres de Giotto sont, à bien des égards, à l'origine du renouveau de la peinture occidentale.
Jean-Honoré Fragonard, Le Baiser à la dérobée, vers 1780
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Dans Le Baiser à la dérobée, Jean-Honoré Fragonard représente une scène d'amour frivole. Un jeune homme embrasse à la dérobée une jeune fille venue récupérer un châle dans un boudoir. La femme se laisse aller mais ne lui renvoie pas son geste pour autant, et semble préoccupée. Elle se trouve, l'espace d'un instant, à l’écart de la société maniérée qui emplit son quotidien, et que l'on aperçoit par la porte entrouverte de droite. L'œuvre est aujourd'hui conservée au Musée de l'Ermitage.
Francesco Hayez, Le baiser, 1859
Francesco Hayez, peintre romantique historique italien, a lui aussi représenté sa vision du baiser passionnel, mais dans un tout autre style. Le baiser, de 1859, est considéré comme le manifeste de l'art romantique italien. La scène se déroule dans un décor du Moyen Âge, le couple est au centre de la composition et aucun élément ne vient perturber leur étreinte, si ce n'est l'ombre menaçante qui apparaît à gauche du tableau. Cette œuvre, porteuse de l'esprit du Risorgimento, est l'une des représentations les plus intenses d'un baiser amoureux dans l'histoire de l'art occidental. Il existe trois autres versions créées par Hayez. L'œuvre est conservée à la Pinacothèque de Brera à Milan.
Edvard Munch, Le baiser à la fenêtre, 1892
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Le baiser à la fenêtre fait partie du cycle de Munch appelé La Frise de la vie, sur lequel il a travaillé pendant plus de trente ans pour représenter les stades d'une relation entre un homme et une femme. Les visages des deux amoureux ne sont presque pas visibles, et l'étreinte n’occupe qu’une petite partie du tableau. Le couple se retrouve presque en arrière-plan, laissant l’œil du spectateur se promener pour apprécier la vue nocturne. Aucune aucune tendresse ne se dégage de la scène, l'étreinte est sensuelle mais sans joie, et fait probablement référence aux sensations et à l’histoire personnelle de l’artiste. L'œuvre se trouve au Musée national d'Oslo.
Henri de Toulouse-Lautrec, Dans le lit, le baiser, vers 1892-1893
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S'il existe un artiste dont l'œuvre symbolise la vie bohème parisienne, c'est bien Toulouse-Lautrec. Connu comme le peintre qui a documenté la vie nocturne de la capitale, il s'est également illustré en tant que concepteur des plus belles affiches produites grâce à la technique de la lithographie. Dans cette étreinte affectueuse, il nous dévoile la passion des amours féminins. L'œuvre Dans le lit, le baiser capture deux jeunes femmes, que les historiens présument être des prostituées, en train de partager un moment intime. Toulouse-Lautrec a réalisé une série d'œuvres sur le sujet, explorant la relation émotionnelle et le rapport charnel entre deux figures feminines.
Gustav Klimt, Le baiser, 1907-1908
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Place au baiser le plus célèbre de l'histoire de l'art, celui de Gustav Klimt. Réalisée entre 1907 et 1908, l'âge d'or du peintre, la peinture est un véritable hymne à l'idylle amoureuse. Les deux amants se blottissent l’un contre l’autre et s'abandonnent à un baiser intense. Le lieu n’est pas identifiable, plaçant le couple au centre de l’attention. À travers l’utilisation de l’or et des motifs floraux, Klimt a tenté de glorifier le pouvoir de l'érotisme. Si la toile est souvent associée à une allégorie de l'amour, certains experts pensent que le couple représenté n'est autre que le peintre lui-même et son amour de toujours, Emilie Flöge. Le baiser de Klimt est un manifeste de l'art sécessionniste viennois et de la Belle Époque. Il est situé à l'Österreichische Galerie Belvedere à Vienne.
Acte sans frontières, le baiser est solidement ancré dans l'histoire de l'humanité et s'est fait une place de choix dans la peinture, mais aussi dans le monde de la sculpture, de la vidéo et même de la performance. Comme l'a un jour écrit le poète britannique George Gordon, aussi dit Lord Byron, « chaque baiser est un tremblement de terre ».
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