Trains électriques Märklin, Bébés Jumeau, voitures Dinky Toys, robots Radicon ou figurines Dragon Ball Z… l’univers du jouet aux enchères constitue un marché très dynamique. S'il y a encore quelques années nous avions tendance à mettre tous ces objets dans la même catégorie, aujourd’hui nous distinguons les jouets anciens (produits avant les années 50) et les jouets vintage (apparaissant avec l’utilisation du plastique). Passionnées de beaux objets ou nostalgiques, le profil acheteur varie. Les prix aussi. Les raretés font des résultats à 5 zéros, à l’instar d’une miniature d’un grand cuirassé d’escadre à vapeur vive (Giulio Cesare) Märklin de 1910 vendu pour pour 46 800 € à la Galerie de Chartres en en 2022, d’un bébé Thuillier vendu 31 300 €, ou encore d’un robot Radicon cédé pour 7 300 € toujours en 2022 par la même maison de vente. Nous avons rencontré Maître Caroline Rivière commissaire-priseur à la Galerie de Chartres afin d’en savoir plus sur ce marché à la fois établi et en pleine expansion.
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Petit histoire du jouet
Le jouet ancien naît au sud de l’Allemagne au XIXe siècle, où l’industrie sidérurgique est la plus développée en Europe. On pense par exemple aux poupées en porcelaine Bing, Käthe Kruse ou Lenci et aux jouets hydrauliques de la célèbre marque Märklin. Fragile, parfois coupant, fabriqués avec une infime précision, le jouet ancien est aux antipodes du jouet d’aujourd’hui conditionné par une multitude de normes. « on reproduit le monde des adultes en miniature » explique Maître Caroline Rivière, commissaire priseur à la Galerie de Chartres. Ces jouets ont donc une portée historique qui intéresse un public plus senior, souvent né avant les années 1970, et international notamment aux États-Unis et au Japon. La production de jouets se développera par la suite en France (Jumeau, Serpollet ou Dion Bouton) et en Angleterre (Dinky Toys).
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Ce n’est qu’au tournant du XXe siècle, que le jouet est beaucoup moins fragile dû à l’évolution des matériaux et prend réellement sa dimension ludique à destination des enfants. Comme nous l’explique Maître Rivière, avec l’apparition et le développement de la bourgeoisie, la place de l’enfant change. Par exemple, c’est là que la tradition d’offrir des jouets aux enfants à Noël s’installe. Se développent alors des jouets genrés : les poupées pour les petites filles (on parle de « bébés » plutôt que de poupées) et les transports pour les petits garçons notamment avec les transports (voitures, avions, trains) miniatures.
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Quels sont les jouets anciens les plus recherchés ?
Les collectionneurs de jouet anciens s’intéressent surtout à l’aspect technique, historique et esthétique du jouet. Il y a quelques décennies il était très important que le jouet soit en parfait état. L’utilisation de bateaux à vapeur par exemple entraînant souvent la dégradation des peintures, cette exigence suggérait la recherche d'un jouet qui n'ai jamais servi. Aujourd’hui, les collectionneurs de cette même catégorie cherchent davantage l’authenticité et préfèrent un jouet qui a servi sans avoir été nécessairement restauré.
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Quels sont les jouets vintage les plus recherchés ?
Un nouveau tournant bouleverse l’histoire du jouet dans les années 1950 avec l’apparition du plastique. On passe de la catégorie de jouets anciens à la catégorie vintage. Sur ce marché les acheteurs sont plus jeunes (nés après 1970) et plus intransigeants. Ils veulent du neuf, encore sous emballage ce qui limite beaucoup l’offre dans cette catégorie. En effet si les gens ont gardé leurs jouets beaucoup ont jeté les boîtes… Sur cette catégorie nous distinguons une recherche émotionnelle de la part des acheteurs. Golderak Shogun, Tortues Ninja, Dragon Ball Z, Pokémon… les acheteurs sont souvent des mordues de la culture Geek nées dans le Japon des années 1990s et sont prêts à débourser de belles sommes, en 2021 la Galerie de Chartres vendait un Bio Robot Bandaï, 1 440 € et un robot Mattel-Shogun à 927 €. On observe également un marché pour les poupées Barbie pouvant faire de 100 à 1000 €, notamment pour les éditions spéciales à l’effigie de personnalités comme Sisi ou Marie-Antoinette.
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Jouets, peut-on se faire plaisir à tous les prix ?
Un grand « oui ! » selon Maître Rivière, « c’est l’aspect enrichissant de la collection ». Les acheteurs peuvent commencer une collection en achetant un jouet qu’ils trouvent charmant. Puis ils s’y intéressent et vont rechercher des pièces spécifiques dans l’univers de cet objet. Par exemple, les habits d’origine d’un jouet mécanique du XIXe siècle ou d’une poupée de mode ou encore un bateau dont la peinture soit plus ou moins fraîche peuvent inspirer les amateurs de jouets à commencer une collection. Pour les jouets vintages, c’est encore plus facile, car les prix sont plus abordables. On peut s’intéresser à une édition en particulier, un personnage, un pays d’origine et acquérir des objets à partir d’une dizaine d’euros.
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