Deux ans après le début des mesures contre le covid et des confinements, les « Chiffres des visiteurs 2022 » de The Art Newspaper rapporte que les 100 musées les plus fréquentés au monde ont enregistré un total de 141 millions de visites en 2022, soit le double des chiffres recueillis en 2021 et le triple des chiffres de 2020. Bien que loin des chiffres prépandémie de 2019 avec un total impressionnant de 230 millions de visites annoncé à l’époque, les institutions culturelles autour du monde semblent être aujourd’hui sur le bon chemin.
Sans surprise, les chiffres de 2022 ont été affectés de manière inégale. Les musées européens enregistrent de bons chiffres dans l’ensemble, attirant presque 17 millions de visiteurs entre les 3 premiers musées européens à eux seuls. Les chiffres des musées chinois et russes, en revanche, ont été impactés de manière significative : du côté de la Chine, par les stratégies zéro-covid implémentées par le gouvernement ; et pour la Russie, par le tourisme restreint suite à l’invasion de l’Ukraine.
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Paris, Londres, Rome et New York s’avèrent être les plus populaires pour les visiteurs : le musée du Louvre conserve sa première place avec 7,7 millions de visiteurs, les Musées du Vatican arrivent en deuxième place avec 5 millions de visites, et à la troisième place se trouve le British Museum avec 4 millions.
Le Royaume-Uni est d’autant plus présent dans le top 20 avec le Tate Modern, la National Gallery, le Victoria and Albert Museum (V&A), la Somerset House et le Musée national d’Écosse. Paris, autre destination populaire, voit aussi le musée d’Orsay et le centre Pompidou figurer au classement des 20 musées les plus visités.
D’une année sur l’autre, les musées du Royaume-Uni ont observé une nette croissance, certains triplant le nombre de visites, mais un redressement total est encore loin. Par exemple, bien qu’étant 11e au classement mondial, la National Gallery compte 3,3 millions de visiteurs de moins comparé à 2019. Ce qui signifie qu’elle a perdu plus de visiteurs que n’importe quel autre musée dans le monde.
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Les musées britanniques qui s’en sortent relativement bien le doivent aux expositions payantes à grand succès. L’exposition la plus populaire du pays en 2022 était Fashioning Masculinities: The Art of Menswear (traduit Façonner les masculinités : l’art des vêtements pour hommes) du V&A, suivie de Surrealism Beyond Borders (traduit Le surréalisme au-delà des frontières) du Tate Modern et de l’exposition Francis Bacon: Man and Beast (traduit Francis Bacon : Homme et bête) de la Royal Academy of Arts. Hors Londres, Hockney’s Eye: The Art and Technology of Depiction (traduit L'œil d’Hockney : l’art et la technologie de la représentation) au Fitzwilliam de Cambridge a remporté un succès considérable. Quant au nombre de visiteurs dans l’ensemble, l’essor des musées du nord est une surprise bienvenue, avec la Collection Burrell à Glasgow, le Musée national d’Écosse et la Galerie nationale d’Écosse attirant plus de foules que jamais vu auparavant.
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Même si New York figure dans la liste des 20 musées les plus visités au monde avec le Metropolitan Museum of Art (placé 8e avec 3,2 millions de visites) et le Museum of Modern Art (17e avec 2,1 millions de visites), le redressement a été lent. Parmi les institutions new-yorkaises majeures, le Solomon R. Guggenheim Museum (raccourci en « musée Guggenheim » en français) connaît la plus grosse baisse en pourcentage, tandis que le MET subit la plus grosse baisse en chiffres bruts : une baisse de 1,7 millions de visiteurs comparé aux chiffres prépandémie. Le musée le plus visité aux États-Unis est la National Gallery of Art à Washington, DC, qui, malgré cela, n'a repris ses heures d’ouverture habituelles qu’en mai, et qui en conséquence a souffert d’une baisse de 44% par rapport aux chiffres de 2019.
Quelques musées majeurs à travers l’Europe se sont aussi lentement rétablis, avec les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles, le Rijksmuseum à Amsterdam, l’Albertina à Vienne et le Museo Archeologico Nazionale de Naples dénombrant moins de visiteurs. Il y a eu quelques augmentations du nombre de visites pour plusieurs musées, dont la Fondation Louis Vuitton à Paris, la Galerie nationale du Danemark à Copenhague, le musée des Beaux-Arts de Budapest, le Kunsthaus Zürich et le Munchmuseet à Oslo.
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Les mesures zéro-covid en Asie ont eu pour conséquence un lourd tribut à payer pour les musées en Chine, tout comme pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande qui ont aussi maintenu des mesures strictes d’isolement durant l’année 2022. Une exception notable en Asie est la Corée du Sud, dont le musée national à Séoul s'est octroyé la 5e place parmi les musées les plus visités au monde. La première foire d’art Frieze tenue à l’intérieur de la capitale a été citée comme facteur contribuant à cette forte hausse.
Dans l’ensemble, même si 2022 aurait dû être l’année où la plupart des gens pouvaient de nouveau voyager librement et rendre visite à leur musée préféré, les choses ne sont pas encore revenues à la normale. Londres par exemple était l’une des premières capitales majeures de l’art à abandonner ses restrictions anti-covid, mais ses principaux musées ont été plus lents que les autres à récupérer.
Le rapport complet du nombre de visiteurs 2022 peut être consulté en ligne sur le site internet de The Art Newspaper.
