Le Nord de la France est une mine d'or pour les amateurs d'histoire, d'art et d'architecture. Au XXIe, la région a connu un renouveau culturel soutenu, tant au niveau européen que local, et possède aujourd'hui une identité culturelle très marquée, ainsi qu'une grande diversité de monuments historiques. Si vous êtes de passage et en quête de culture, voici 5 lieux à ne manquer sous aucun prétexte.
La Piscine de Roubaix
Le musée de la Piscine est un vrai bijou architectural de style Art Déco du Nord de la France. Implanté sur le site d'une ancienne piscine de l'architecte lillois Albert Baert (1863-1951), le musée a réouvert ses portes en 2001 grâce à l'initiative du maire Jean-Baptiste Lebas. Depuis son inauguration, sa collection n'a cessé de s'enrichir. Fruit du rassemblement des collections des musées historiques de Roubaix, le fonds du musée vise à abolir toute hiérarchie entre Arts Appliqués et Beaux-Arts et grâce à un politique d'acquisition très dynamique, l'institution propose aujourd'hui un beau panorama de la diversité de la production artistique des XIXe et XXe siècles.
La collection comprend des textiles, des objets d'arts décoratifs, des sculptures, des peintures et dessins. Vous pourrez notamment y admirer une Angélique de Jean Auguste Dominique Ingres, un portrait de Pierre Bonnard ou encore une chaise emblématique de Charles et Ray Eames.
Le Palais des Beaux-Arts de Lille
Le Palais des Beaux-Arts de Lille est un autre incontournable de la région Nord. Sa collection d'art et d'antiquités est impressionnante ; c'est d'ailleurs le plus grand musée des beaux-arts, en dehors de Paris, en nombre d'œuvres exposées. Aujourd'hui, les collections sont réparties en huit départements : Préhistoire et Antiquités, Moyen Âge et Renaissance, Peintures XVIe XXIe siècles, Sculptures XIXe - XXe siècles, Céramiques et Objets d'art, Plans-Reliefs, Dessins et Photographie, Médailles et Médaillons.
Le Palais, inauguré le 6 mars 1892, a été financé par une loterie organisée par la ville, qui a mis en vente cinq millions de billets à un franc. L'opération n'ayant récolté que la moitié des fonds escomptés, la construction sous la joute des architectes Bérard et Delmas a due être revue à la baisse mais s'est tout de même poursuivie. Outre les trésors qu'il renferme, le bâtiment en lui-même vaut le détour et est inscrit à l'inventaire des monuments historiques depuis 1975.
Les pièces maîtresses de la collection comptent un dessin de Raphaël et deux œuvres de Francisco de Goya et un bas-relief en marbre de Donatello.
Le LaM
Le LaM, anciennement « Musée d'Art moderne de Villeneuve-d'Ascq », est le seul musée en Europe à présenter simultanément des collections d'art moderne, d'art contemporain et d'art brut. Les collections sont abritées par un édifice en briques rouges conçu par Roland Simounet. Ce bâtiment aux lignes rigoureuses et au charme presque méditerranéen est implanté dans un parc de 23 000 m² et dialogue étroitement avec le paysage.
Outre une exceptionnelle collection d'art moderne constituée dès les premiers pas de l'institution, mais aussi de livres d'art et d'ouvrages précieux, le LaM a fait entrer une riche collection d'art brut grâce à un don de l'association Aracine. Cet ensemble, riche de 3 500 œuvres au moment du don en 1999, constitue aujourd'hui le plus important fonds public d'art brut de France.
La bibliothèque du musée et son parc, qui abrite de magnifiques sculptures, valent également le détour.
Le Louvre-Lens
Ce « deuxième Louvre », situé à Lens dans le Pas-de-Calais, a ouvert ses portes en décembre 2012. C'est un vrai symbole de la reconversion du bassin minier que représentait la région. Le musée du Louvre-Lens, très moderne, s'étend sur un parc de vingt hectares. Les cinq bâtiments sont reliés entre eux par une ligne continue, la « Galerie du temps » dont la lumière naturelle évite la moindre ombre ou reflet sur les œuvres. Cette galerie, joyau du musée, livre aux visiteurs « 5000 ans d'histoire d'un seul regard » : elle expose plus de 200 chefs-d’œuvre (prêts par le musée du Louvre et le musée du quai Branly – Jacques Chirac) selon un parcours chronologique allant du 4e millénaire avant notre ère jusqu’au milieu du XXIe siècle.
La Gare Saint Sauveur
La Gare Saint Sauveur, c'est avant tout l'histoire d'une renaissance. Ancienne gare ferroviaire française de la ligne Paris-Lille, elle a été reconvertie en 2009 en lieu de culture par l'association Lille 3000, qui se veut comme une continuité du dynamisme insufflé par la ville en 2004 en tant que Capitale européenne de la culture.
Aujourd'hui, le site est devenu un espace de loisirs et d'expositions particulièrement familial et sympathique.
N'attendez plus pour faire une virée vers le Nord, et bonnes visites !
Version actualisée d'un article publié le 26 février 2016
