Frustré après avoir essayé différentes choses pour animer le design, j'ai spontanément attrapé le vernis à ongles rouge de mon assistante et j'ai peint la semelle. J'ai su instantanément que ce serait un succès !
Christian Louboutin a découvert son amour des talons hauts en 1976, lors d’une visite dans un musée de sa ville natale, Paris. Les femmes portant des talons aiguilles étaient interdites d'accès à certaines zones de l'exposition afin de ne pas endommager le sol. Louboutin, alors âgé de 12 ans, est marqué par l’évènement et, convaincu que les femmes devaient avoir le choix de porter ce qu'elles voulaient en toutes circonstances, commence à dessiner des modèles de chaussures.
Louboutin décroche son premier emploi à la célèbre salle de spectacle parisienne Folies Bergères en tant qu'assistant des show girls. Après quelques années de travail, il aspire à l’aventure et part pour l'Égypte et l'Inde, absorbant tout ce qu'il voit pour nourrir ses créations. Lorsqu’il rentre à Paris, en 1981, il commence à travailler en tant que styliste indépendant pour des maisons de couture prestigieuses, notamment Charles Jourdan, Chanel, Yves Saint Laurent et Roger Vivier.
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En 1991, Louboutin ouvre enfin sa propre boutique à Paris avec l'une de ses premières clientes importantes, la princesse Caroline de Monaco. L’adoration de la princesse pour les créations de Louboutin a attiré une clientèle parmi les plus fortunés du monde.
Deux ans après l'ouverture de son premier magasin, Christian Louboutin lance son emblématique semelle rouge, devenue sa marque de fabrique. L'inspiration pour cette semelle écarlate est née d'un moment de frustration : insatisfait après avoir comparé l’un de ses croquis avec la chaussure réelle, Louboutin a spontanément pris le vernis à ongles de son assistante pour peindre la semelle afin d'ajouter un peu de piquant au design. Et aujourd'hui, cette semelle rouge vif est devenue un véritable symbole de statut social.
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Louboutin a également popularisé le talon ultra-haut, en introduisant des talons de 10 cm et plus, conçus pour allonger la jambe de la femme. Ses créations vont du classique, comme le cuir verni noir ou nude, au scandaleux et à l'exotique, avec plumes, clous, dentelle, peau de serpent, strass, fourrure et autres.
Cependant, l'amour du talon n'est pas quelque chose de nouveau. Pas moins de 350 ans avant les semelles rouges de Louboutin, un autre Français, le roi Louis XIV, surélevait ses chaussures pour afficher sa supériorité. Ne mesurant qu'un mètre soixante-dix, Louis XIV portait des chaussures vermillon de près de dix centimètres de haut, symbole de son statut.
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Mais revenons à l’actuel maître du talon, Christian Louboutin. La société éponyme, fondée en 1991, a vendu 2 000 paires de chaussures la première année et s’est imposée comme une marque incontournable de la mode. Aujourd'hui, Louboutin vend plus de 600 000 paires de chaussures par an, ainsi que des sacs, des portefeuilles, des cosmétiques et des parfums qui génèrent un total de 250 millions de dollars par an.
Ses chaussures écarlates sont même devenues des objets de collection : la romancière américaine Danielle Steel affirme posséder 6 000 paires de semelles rouges très convoitées de Louboutin. La paire de chaussures Louboutin la plus chère est une paire de bottes sur mesure à pointes rouges qui s'est vendue à Sotheby's pour 50 000 dollars lors d'une vente aux enchères caritative.
