Le 28 décembre dernier, un homme aurait « lacéré » un tableau de Picasso exposé à la galerie Tate Modern de Londres. Réalisée il y a 75 ans par le maître cubiste, la toile est estimée à 20 millions de livres sterling.
Shakeel Ryan Massey, 20 ans, originaire du nord-ouest de Londres, a comparu lundi 30 décembre 2019 devant le tribunal de première instance de Camberwell Green, où il a été inculpé de dommages et intérêts. Le jeune homme a indiqué qu'il rejetterait l'accusation, mais a été placé en détention jusqu’à une audience préliminaire prévue le 30 janvier devant un tribunal londonien, a précisé la police.
La peinture intitulée Buste de femme représente la muse et compagne de Picasso, Dora Maar, assise sur une chaise en métal et portant un chapeau et des vêtements verts. Picasso a réalisé le portrait à Paris le 5 mai 1944, pendant les derniers mois de l'Occupation. L’œuvre a été retirée de l'exposition pour être examinée par des experts.
La galerie n'a donné aucun détail sur son état actuel, mais selon la BBC, un porte-parole a déclaré que le suspect avait été « rapidement appréhendé ». « L'œuvre d'art est avec notre équipe de conservation pour une expertise. La Tate Modern reste ouverte. »
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La police métropolitaine n’a pas donné plus de détails, ajoutant simplement que « des détectives enquêtant sur un incident survenu à la Tate Modern de Bankside, le samedi 28 décembre, ont inculpé un homme. »
La Tate Modern est l'attraction touristique la plus populaire au Royaume-Uni, qui propose plusieurs expositions gratuites et possède une collection permanente très riche. En 2018, l’institution a accueilli près de 5,9 millions de visiteurs.
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Ce n'est pas le premier cas de vandalisme perpétré à la galerie britannique : en 2012, un tableau de Mark Rothko de grande valeur a été attaqué et un homme a été condamné à deux ans de prison. Le coupable, Vladimir Umanets, avait écrit son nom accompagné d’une déclaration sur le mouvement visuel Yellowism directement sur la peinture, affirmant qu'il s'agissait d'un acte artistique.
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