Il y un an, la dispersion phénoménale de la collection personnelle des Lalanne, tenue chez Sotheby’s à Paris, raflait plusieurs records et totalisait 91,3 millions d’euros (le quadruple de l’estimation) pour 100 % de lots vendus et 4 100 collectionneurs réunis.
Le 4 décembre chez Christie’s, deux œuvres majeures de François-Xavier seront présentées dans le cadre de « La Ménagerie », une vacation axée sur les interprétations de la faune et la flore par les grands artistes du XXe siècle.
Depuis leur création à Paris en 1965, les moutons de François-Xavier Lalanne sont devenus ses œuvres les plus emblématiques. Inspirés d’un passage de l’Odyssée, l’épopée grecque composée au VIIIe siècle av. J.-C. par Homère, ils font référence au moment ou Ulysse et ses camarades aveuglent le cyclope Polyphème et s’échappent de sa grotte en s’accrochant au ventre de son mouton géant. Les tous premiers ont d’ailleurs été présentés au public avec le titre Pour Polyphème.
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Le Troupeau de Moutons incarne l’univers magique et fantastique que les Lalanne ont façonné tout au long de leur vie. Le groupe proposé à la vente se compose de cinq types de moutons différents : les Agneaux, les Brebis, les Moutons Transhumants, les Moutons de Pierre et le Bélier. Chacun est personnifié et individualisé, présentant son propre caractère et sa propre personnalité, ajoutant au surréalisme et à la fantaisie de l’œuvre.
Le troupeau sera présenté avec une estimation entre 2,5 et 3,5 millions de dollars (2,1 et 2,9 millions d’euros). Christie’s avait enregistré le record actuel de l’artiste en 2011, avec un groupe de dix Moutons de pierre à 5 561 028 euros.
La vente comprendra également une œuvre unique du sculpteur, un Oiseau de jardin à bascule de 1974, estimé entre 1,3 et 1,8 million de dollars (1 et 1,5 millions d’euros). Ce « fauteuil-sculpture » a été présenté lors de l'exposition phare « Les Lalanne : Animaux domestiques et autres créatures », à la Whitechapel Gallery de Londres en 1976.
L’idée d’Oiseau de jardin à bascule vient du petit moineau qui peuple les rues de Paris, communément appelé un « piaf ». Chaque détail témoigne de l'ingéniosité de l'artiste à ré-imaginer la petite créature : les nuances du métal cuivré font écho au plumage marron-brun, et le mouvement du fauteuil à bascule reflète le frétillement caractéristique de l’oiseau.
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Outre les chefs-d'œuvre de François-Xavier Lalanne, « La Ménagerie » comprendra une sélection de dix bronzes importants de Rembrandt Bugatti, des œuvres de Diego Giacometti, François Pompon, Judy McKie ou encore Joseph Csaky.
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