Beaucoup de personnages célèbres ont, devant un objectif ou sur la scène, arboré des lunettes de soleil stylisées visant à forger leur identité. Il suffit de regarder les montures Wayfarer de Bob Dylan, les énormes verres noirs d'Audrey Hepburn dans Diamants sur canapé, l’élégante paire Moscot Miltzen d'Andy Warhol ou encore les lunettes de soleil rondes souvent repérées sur le nez de John Lennon. Néanmoins, peu de personnalités ont rendu une paire de lunettes aussi emblématique que le « King of Rock ’n’ Roll », le célèbre Elvis Presley.
Si le nom d’Elvis Presley rime avec Las Vegas, combinaisons à paillettes et rouflaquettes, son look signature était toujours agrémenté d’une paire de lunettes de soleil rappelant celles portées par les pilotes. Sur ses montures personnalisées, on pouvait apercevoir l’inscription « E » ainsi que les lettres «TCB», abréviation de « Taking Care of Business », (prendre soin des affaires).
Les lunettes préférées d’Elvis sont signées par le fabricant allemand Neostyle. L’enseigne a commencé à fabriquer des lunettes de soleil de haute qualité dans la région de Stuttgart en Allemagne du Sud en 1961, atteignant rapidement une renommée internationale. Neostyle a réussi à charmer non seulement Elvis, mais aussi d'autres célébrités comme Don King et Ray Charles. Le modèle Nautic 2, le préféré d’Elvis Presley, peut encore être acheté aujourd’hui pour environ 349 euros.
Selon le fondateur de Neostyle, Konstantin Livas, Elvis aurait commandé cinq paires de Nautic 2 lors d’une visite chez son opticien sur Sunset Boulevard à Los Angeles, puis trois autres avec des montures en or massif.
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En 2014, Priscilla Presley a publié un livre intitulé Shades of Elvis (l’idée lui a été soufflée par le photographe Christopher Ameruoso), un projet qui s’est avéré passionnant pour l’ancienne actrice et compagne du King. Le livre affiche des photos de personnalités portant des lunettes personnelles d'Elvis.
Selon Priscilla, Elvis est tombé amoureux de ladite monture en 1970. Le couple faisait du shopping ensemble sur Sunset Boulevard, lorsqu'ils se sont arrêtés à Optique Boutique, une adresse bien connue des stars. Le commerçant a sorti une paire qu'il pensait appropriée car elle couvrait entièrement ses sourcils, l'un des critères les plus importants à prendre en compte lors de l’achat de lunettes de soleil, selon Dennis Roberts, le propriétaire du magasin et fabricant favori des célébrités hollywoodiennes. Ces lunettes sont conservées dans les archives de Graceland depuis la mort d'Elvis en 1977.
« Tous ceux qui tenaient ses lunettes de soleil avaient beaucoup de respect », a déclaré Priscilla au Huffington Post en 2014. « Ils les manipulaient avec tant de douceur, comme s’ils tenaient une œuvre d'art fragile. Christopher a déclaré que Johnny Depp les a étudiées pendant environ trois minutes, en les inclinant soigneusement dans différentes positions et avec le plus grand respect. Chaque personne vivait l’expérience différemment. »
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En 2018, la paire utilisée pour le livre de Priscilla Presley a été vendue aux enchères pour un montant record de 130 000 dollars (120 000 euros) chez GWS Auctions. Forbes a confirmé que l’adjudication est la plus élevée jamais enregistrée pour une paire de lunettes Elvis. La monture en or 14 carats, chrome et plastique avait été portée lors des dernières vacances hawaïennes du King en 1977. Il est décédé le 16 août 1977, à l'âge de 42 ans.
La propriétaire de GWS Auctions, Brigitte Kruse, a déclaré que les « enchérisseurs du monde entier ont fait de cette vente l'une des plus passionnantes jamais tenues par la maison ». Des collectionneurs et fans venus des quatre coins du monde ont participé à une bataille d’enchères intense, en ligne et par téléphone.
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Une autre paire fabriquée pour Elvis par Dennis Roberts s’est vendue chez Julien's Auctions en 2014, accompagnée d'une lettre rédigée par le garde du corps du King, Dave Hebler. La missive indique qu'Elvis lui a remis ses lunettes pour qu'il les tienne le temps d’une démonstration de karaté. Le chanteur a ensuite dit à Hebler qu'il pouvait les garder. La paire s’est envolée pour 21 760 dollars (20 000 euros).
Malgré la profusion de lunettes de soleil de stars sur le marché des enchères, aucun modèle n’attire autant les collectionneurs que les montures « TCB » d’Elvis, le chanteur dont le look extravagant et la gestuelle provocante ont fait de lui une figure de proue du rock 'n' roll, mais aussi un sujet de controverses.
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Article par David Johansson
