Les gens ne comprennent pas ces tableaux. Ils ne comprennent pas qu’il s’agit d’amour et de rien d’autre.
Chiens, chats, singes... au fil des siècles, de nombreux animaux domestiques ont servi de muses aux artistes. Voici 8 artistes et leurs compagnons bien-aimés qui ont été immortalisés dans leurs œuvres :
William Hogarth
Le peintre anglais William Hogarth (1697-1764) a adopté plusieurs carlins tout au long de sa vie. Après un carlin nommé Pugg, il en a adopté un autre appelé Trump. Trump est représenté dans plusieurs peintures de Hogarth. L’une d’eux est la nature more vanité Le peintre et son Carlin de 1745, dans laquelle Trump est assis devant un portrait de son maître. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les carlins étaient très différents au XVIIIe siècle de ce à quoi ils ressemblent aujourd’hui ... et plus semblables à William Hogarth, qui souligne délibérément la similitude entre lui et son ami à quatre pattes à travers ce double portrait plein d’autodérision. Mais comme on le sait, les chiens et leurs maîtres ou maîtresses ont tendance à se ressembler de plus en plus avec le temps.
Paul Klee
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Contrairement à Hogarth, l’expressionniste suisse Paul Klee (1879-1940) était un fervent amateur de chats. Il a chéri au moins six chats domestiques au cours de sa vie : Fritzi, Bimbo I, Nuggi, Mys, Skunk et Bimbo II, qui ont tous été pour lui une source d’inspiration et bénéficiaient d’une grande liberté. Paul Klee permettait même à ses chats de marcher sur ses œuvres d’art.
Ernst Ludwig Kirchner
Un autre ami des chats et contemporain de Paul Klee était Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938). Peu d’autres grands artistes du XXe siècle ont peint autant de tableaux de chats que lui. Son chat noir Bobby, qui est entré dans sa vie en 1919, lui a souvent servi de modèle. Un an après la mort très regrettée de Bobby en 1930, Kirchner a adopté Schacky, qui fut suivi en 1935 par Flecky et quelques autres chats, qui sont restés au côté de Kirchner jusqu’à sa mort en 1938.
Salvador Dalí
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L’un des duos artiste/animal les plus connus est Salvador Dalí (1904-1989) et son ocelot Babou. L’excentrique Dalí avait (prétendument) reçu Babou en cadeau de la part du président colombien dans les années 1960. Dès lors, on a pu voir l’artiste emmener son ocelot partout avec lui : à l’hôtel parisien Le Meurice, à bord du SS France et dans un restaurant à Manhattan, où on se souvient l’entendre expliquer à une dame effrayée que l’animal était un chat ordinaire auquel il avait peint des taches.
Frida Kahlo
La peintre mexicaine Frida Kahlo (1907-1954) s’est entourée chez elle d’une grande variété d’animaux. Kahlo possédait des chiens, des oiseaux, un cerf et deux singes-araignées nommés Fulang Chang et Caimito de Guayabal, qui lui ont apporté force et réconfort après son divorce avec le peintre Diego Rivera en 1939. La peintre se représentait souvent avec ses animaux : au total, on peut les apercevoir dans 55 de ses œuvres, dont ses autoportraits avec ses singes, qui figurent parmi les plus connus.
David Hockney
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Les teckels ont un grand nombre d’adeptes parmi les artistes, sans doute du fait de leur surprenante silhouette. Parmi ces artistes, on retrouve le peintre britannique David Hockney (*1937), qui aimait particulièrement la compagnie de ces « chiens saucisses ». Dans un cycle de peintures réalisées entre 1993 et 1995, il immortalise ses deux teckels, Boodgie et Stanley, dans de nombreuses œuvres. « Les gens ne comprennent pas ces tableaux. Ils ne comprennent pas qu’il s’agit d’amour et de rien d’autre », a un jour déclaré David Hockney.
Andy Warhol
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Un autre teckel s’est aussi fait un nom sur la scène artistique new-yorkaise des années 1970. C’est le partenaire de l'époque d’Andy Warhol (1928-1987), Jed Johnson, qui avait persuadé l’icône du Pop Art d’acheter un chien, le teckel Archie. Warhol s’est par la suite tellement pris d’attachement pour Archie qu’il a refusé de se rendre à Londres pour une mission, parce qu’il aurait dû laisser Archie derrière lui ou le mettre en quarantaine.
Pablo Picasso
Cependant, le teckel le plus connu de l’histoire de l’art est sans doute Lump, qui a accompagné et inspiré Pablo Picasso (1881-1973) pendant six ans. Les teckels sont connus pour être très têtus - il n’est donc pas surprenant que Picasso n’ait pas choisi le chien, mais que le chien ait choisi Picasso. Picasso et Lump se vouaient une passion mutuelle que l’artiste n’a jamais montré à aucun autres de ses chiens. Lump était en fait le chien du photographe David Douglas Duncan, qui avait apporté le teckel avec lui à l’occasion d’une visite chez Picasso dans le sud de la France en 1957. Lump aurait immédiatement sauté dans les bras de l’artiste, pour rester à ses côtés pendant six ans. Picasso a immortalisé son invité permanent dans diverses œuvres d’art, y compris dans les 44 versions de Las Meninas de Velázquez, où Lump a remplacé le chien beaucoup plus grand de la peinture originale.
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En 1964, Duncan reprend Lump avec lui car le chien souffre d’une maladie chronique de la colonne vertébrale et nécessite une intervention chirurgicale. Lump a survécu à l’intervention et pût continuer à gambader (bien que plus lentement qu’auparavant) pendant encore dix ans. Lump est décédé le 29 mars 1973. Picasso, son maître temporaire, le suivit quelques jours plus tard, le 8 avril.
