Nous sommes reconnaissants du don de “Comedian", une œuvre qui démontre une fois de plus le lien entre l’artiste et l'histoire de l'art contemporain.
Lors de la dernière édition d'Art Basel Miami, en décembre 2019 (alors que les versions physiques des foires allaient encore bon train), l’œuvre Comedian, une banane fixée au mur avec du ruban adhésif, a été présentée sur le stand de la Galerie Perrotin par le plasticien provocateur Maurizio Cattelan.
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Les trois éditions originales ont été vendues par la galerie à des collectionneurs privés pour des montants allant de 120 000 à 150 000 euros, toujours accompagnées d'un certificat d'authenticité de 14 pages et d'instructions détaillées sur la manière d'installer l'œuvre (l'artiste demande de l'accrocher à 175 cm du sol, à un angle de 37 degrés et recommande de changer le fruit environ tous les 7 à 10 jours).
« Nous sommes reconnaissants du don de “Comedian” », a déclaré Richard Armstrong, directeur du musée Guggenheim, « une œuvre qui démontre une fois de plus le lien entre l’artiste et l'histoire de l'art contemporain. »
Si les donateurs sont restés anonymes, on se souvient que le couple Billy et Béatrice Cox, propriétaires de la société Dow & Jones et collectionneurs passionnés, qui avaient acheté l’une des trois éditions de l’œuvre, avaient immédiatement exprimé leur intention d’en faire don à un important musée. Un autre exemplaire avait été acquis par Sarah Andelman, fondatrice de Colette à Paris, tandis que le dernier acheteur reste inconnu.
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Le Guggenheim connaît bien Cattelan : en 2011 - 2012, le musée avait accueilli la rétrospective « Maurizio Cattelan : All », à la suite de laquelle l'artiste avait annoncé sa retraite et était revenu sur le devant de la scène avec une œuvre créée spécialement pour les toilettes de l'institution. L’œuvre America, des toilettes en or massif entièrement fonctionnelles, a ensuite été volée lors d'une exposition temporaire au palais de Blenheim, en Angleterre, et n'a pas été retrouvée depuis.
Le Guggenheim, qui rouvrira le 3 octobre prochain après une longue fermeture due à la crise sanitaire, n'a pas encore annoncé quand il sera possible d'admirer Comedian.
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