Un Klimt dans sa plus grande intimité, libéré des contraintes des commandes, immergé dans la tranquillité du paysage qui l'entoure. C'est ce qu'incarne l'œuvre qui sera présentée pour la première fois aux enchères chez Sotheby's le 16 mai dans le cadre de sa vente du soir.
Le tableau Insel im Attersee (Île dans l'Attersee) a été réalisé par l'artiste autrichien lors d'un séjour estival dans la région des lacs et des chaînes alpines du Salzkammergut, un lieu de tranquillité loin de la vie trépidante de Vienne dont l’artiste avait besoin pour se ressourcer. Les paysages bucoliques et les eaux irisées de l'Attersee ont servi de toile de fond aux peintures en plein air de Gustav Klimt, et la sérénité du lieu est encore accessible à l’observateur tant d'années plus tard.
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L'œuvre se distingue par le « recadrage » atypique de la scène, dans laquelle l'eau du lac est le point central, tandis que l'horizon est placé en hauteur et le sommet de l'île en dehors du cadre. La lumière et la couleur de l'eau dominent la composition, tissant des couches de textures dans des tons chatoyants de vert, de bleu et de jaune. Il semble presque que le lac reflète l'état d'esprit de l'artiste à ce moment-là, dans un kaléidoscope d'émotions.
L'œuvre, qui coïncide avec « l’âge d’or » de l'artiste, présente des similitudes avec les techniques impressionnistes et pointillistes, ainsi que des influences dérivées de l'art japonais.
Le tableau appartenait au collectionneur et historien d'art Otto Kallir, acteur clé dans la diffusion de l'art moderne autrichien en général (et de Klimt en particulier) après la Seconde Guerre mondiale. Kallir a été contraint de fuir l'Autriche en 1938 à la suite de l'invasion nazie, trouvant refuge en Suisse et en France. Il a ouvert la Galerie St. Etienne à Paris, et le tableau Insel im Attersee a fait partie des œuvres choisies pour l'exposition inaugurale. Une deuxième galerie a ensuite ouvert ses portes à New York, et le paysage de Klimt a alors fait partie d'une autre grande exposition.
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Insel im Attersee, présenté pour la première fois dans une vente publique, offre un aperçu unique de l'œuvre de Klimt et figure parmi les œuvres les plus précieuses qui seront mises en vente le mois prochain à New York, avec une estimation de 45 millions de dollars. Un excellent début, qui suscite déjà de grandes attentes et promet de faire des ravages dans la salle des ventes.
