Un portrait de Lucrèce réalisé par Artemisia Gentileschi, redécouvert dans une collection lyonnaise où il était conservé depuis 40 ans, sera mis en vente chez la maison Artcurial le 13 novembre prochain, a révélé The Art Newspaper.
La figure de Lucrèce réapparaît régulièrement dans l’œuvre de la peintre baroque. On lui connaît notamment les portraits de la Collection Etro, à Milan, du Museo nazionale di Capodimonte, à Naples, ainsi que le portrait vendu chez Dorotheum en novembre 2018 pour 1 885 000 euros, à plus du double de son estimation haute.
Le destin du personnage de Lucrèce, qui se donne la mort après avoir subi un viol, fait partie des mythes romains que les artistes se sont exercés à peindre. La toile qui sera présentée chez Artcurial peut être considérée comme un exemple typique de l’œuvre de Gentileschi, dans laquelle des femmes fortes et courageuses, telles que Judith, Susanna ou Salomé, sont mises en scène dans des scénarios intenses.
La toile sera proposée entre 600 000 et 800 000 euros, et selon The Art Newspaper, peut être rapprochée de Esther et Assuérus, une œuvre exécutée lors du premier séjour napolitain de la peintre dans les années 1630, actuellement conservée au Metropolitan Museum of Art de New York.
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Matthieu Fournier, directeur du département des Maîtres anciens et du XIXe siècle chez Artcurial, à déclaré : « Découvrir un tel sujet traité par une artiste mythique comme l’est Artemisia Gentileschi est un privilège. L’exceptionnel état de conservation du tableau en fait une œuvre unique ».
La maison de ventes parisienne avait également adjugé une version de Judith et Holopherne attribuée à la peintre baroque en mars 2015 pour plus de dix fois son estimation haute, à 163 000 euros.
Le record pour une œuvre de l’artiste revient à Autoportrait en tant que Sainte Catherine d'Alexandrie, une toile de 1615 acquise par la National Gallery de Londres en juillet 2018, pour 3,6 millions de livres. L’autoportrait est une référence directe au procès qui a opposé l’artiste et son violeur Agostino Tassi. Cette période longue et douloureuse aboutira à la condamnation de Tassi, mais ternira la réputation de la jeune peintre, qui part s’installer à Florence et deviendra, à force de persévérance (et de talent), la première femme admise à l’Académie de Design.
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