Au début de l’année 1613, à dix-neuf ans, Artemisia Gentileschi quitte Rome pour s’installer à Florence avec son nouvel époux, Pietro Antonio Stiattesi. Leur mariage avait été célébré quelques mois plus tôt, dans l’ombre d’un procès retentissant : à Rome, le peintre Agostino Tassi avait été accusé de l’avoir violée dans l’atelier de son père, Orazio Gentileschi.
Si Tassi a été condamné, le scandale a durablement affecté la réputation de la jeune artiste. Désireuse de tourner la page et de reconstruire sa vie, Artemisia choisit rapidement d’épouser Stiattesi, frère du notaire qu’Orazio avait appelé à témoigner lors du procès.
À lire aussi : Artemisia Gentileschi, entre souffrance et passion
À Florence, elle s’efforce de s’imposer comme peintre, réalisant une série d’autoportraits qui démontrent son talent tout en se passant de modèles rémunérés. Plusieurs de ces œuvres précoces ont survécu jusqu’à aujourd’hui : quatre datent de sa période florentine et un autre des années 1630. On en trouve des exemples au Wadsworth Atheneum de Hartford (Autoportrait en joueuse de luth), à la National Gallery (Autoportrait en sainte Catherine d’Alexandrie) et dans des collections privées (Autoportrait en martyre).
À lire aussi : Les premières œuvres de 10 artistes célèbres
L’autoportrait récemment mis en vente est apparenté à celui conservé à la National Gallery, où Artemisia se représente également sous les traits de sainte Catherine d'Alexandrie. Prêté au Musée national d'Oslo de 2022 à 2025, il a fortement attiré l’attention des collectionneurs lors d’une vente tenue le 4 février chez Christie's à New York.
Proposé avec une estimation comprise entre 2,5 et 3,5 millions de dollars, l’autoportrait a déclenché une vive bataille d’enchères avant que le marteau ne tombe à 5 687 000 dollars, frais d’acheteur compris, soit plus du double de l’estimation basse et un nouveau record pour Artemisia Gentileschi. Le précédent record, datant de 2019, avait été décroché par une représentation de Lucrèce adjugée 4 647 500 euros à Paris chez Artcurial.
Vous souhaitez recevoir d'autres articles comme celui-ci directement dans votre boîte mail ? Abonnez-vous à notre newsletter gratuite !
Outre le rare autoportrait de la peintre baroque, une œuvre de Giovanni Antonio Canal, dit Canaletto, a également suscité un vif intérêt. Le tableau s'est vendu pour 30 535 000 dollars, soit le deuxième résultat le plus élevé jamais obtenu aux enchères pour l'artiste vénitien.
Réalisé dans les années 1750 pendant le séjour de Canaletto en Angleterre, ce tableau représente le départ du doge le jour de l'Ascension, un sujet que l'artiste a abordé à plusieurs reprises. Le tableau est apparenté à une autre version peinte par l'artiste 20 ans plus tôt. Cette œuvre antérieure, qui appartenait initialement au Premier ministre Sir Robert Walpole et était exposée au 10 Downing Street, s'est vendue pour 31,9 millions de livres sterling chez Christie's à Londres en juillet dernier, un prix record justifié par son sujet, son exécution et sa provenance.
À lire aussi : Une œuvre de Canaletto établit un nouveau record aux enchères chez Christie's
La vente de maîtres anciens a enregistré un total de 54 130 050 dollars, le résultat le plus élevé obtenu par Christie's New York pour une vente aux enchères consacrée exclusivement à la catégorie depuis 2012.
Jennifer Wright, responsable du département des maîtres anciens à New York, a déclaré : « La vente a été animée par une énergie fantastique. Nous avons eu des enchères concurrentielles provenant du monde entier, en particulier pour les cinq lots les plus importants. Nous sommes ravis d'avoir établi un nouveau record mondial pour Artemisia Gentileschi, lors d'une vente qui a vu des enchères soutenues pour des pièces baroques italiennes, ce que nous n'avions pas vu depuis longtemps. »
Parmi les autres lots phares figuraient La Vierge à l'Enfant avec le jeune Jean-Baptiste de Sandro Botticelli (5 199 000 dollars), Scène villageoise avec la fuite en Égypte de Pieter Brueghel le Jeune (2 027 000 dollars) et La Mère laborieuse de Jean Siméon Chardin, également vendue pour 2 027 000 dollars.
Retrouvez plus d’articles sur les enchères sur le Magazine Barnebys !
