Le Bassin aux nymphéas, de Claude Monet, est un pilier de l’histoire de l’art occidental. Cette vue harmonieuse de l’étang et du pont japonais de Giverny a occupé le peintre pendant trois décennies, les dernières de sa vie.
En 1883, Monet s'installe à Giverny avec sa compagne, Alice Hoschedé, et leurs huit enfants. Il loue une grande maison avec un verger et un potager, où il se consacre à ses deux grandes passions, la peinture et la botanique. Il crée son jardin idyllique avec de petits ruisseaux, un étang entouré de saules pleureurs accueillant des nymphéas, une grande variété de fleurs et le célèbre pont, l’un de ses sujets de prédication.
Toujours prémonitoire en tant que voix de protestation et de dissidence sociale, Banksy met ici en lumière le mépris de la société pour l’environnement en faveur des excès inutiles du consumérisme.
En 2005, l’artiste urbain britannique Banksy présente Show Me The Monet, une ré-interprétation irrévérencieuse et provocatrice du chef-d'œuvre impressionniste. Alex Branczik, directeur européen de l'art contemporain chez Sotheby's, a déclaré : « Dans l'un de ses tableaux les plus importants, Banksy a repris la représentation mythique du pont japonais de Monet dans le célèbre jardin de Giverny et l'a transformé en une déchèterie sauvage des temps modernes. Plus un canal qu’un étang de nénuphars idyllique, Banksy parsème la composition de Monet avec des chariots de supermarché et un cône de signalisation orange fluo. Toujours prémonitoire en tant que voix de protestation et de dissidence sociale, Banksy met ici en lumière le mépris de la société pour l’environnement en faveur des excès inutiles du consumérisme ».
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Show Me The Monet a été présenté pour la première fois il y a 15 ans, lors de la deuxième exposition de Banksy tenue dans un espace désaffecté à Notting Hill, dans l'ouest de Londres. Intitulée « Crude Oils : A Gallery of Re-mixed Masterpieces, Vandalism and Vermin », l'exposition gratuite comprenait 22 toiles de l’artiste.
Ouverte au public pendant deux semaines, l’exposition a attiré une foule de visiteurs et l'attention des médias. Avant d'entrer, les visiteurs devaient signer un formulaire dans lequel ils consentaient à partager l'espace avec 164 rats, que Banksy avait spécialement « loués » par le biais d'une compagnie de cinéma et de théâtre. Les locaux ont été temporairement envahis de près de deux cents rongeurs, qui faisaient partie intégrante de l’exposition et « complétaient son travail ».
L’œuvre Show Me The Monet est issue de la série Crude Oils qui, toujours avec un but critique, revisite des œuvres d'art célèbres : Les Tournesols de Vincent van Gogh sont flétris dans leur vase ; les personnages de Nighthawks d’Edward Hopper sont dérangés par un homme en caleçon qui brise la vitre du bar avec une chaise, et la Marilyn d'Andy Warhol prend le visage de la mannequin Kate Moss. La première « exposition publique » d'une œuvre de cette série remonte à 2003, lorsque l'artiste a secrètement accroché Crimewatch UK Ruined the Countryside for All of Us dans une salle de la Tate Britain. La petite peinture à l’huile, un paysage de campagne parsemé de ruban bleu et blanc de la police, a été enlevée après quelques heures par un employée du musée.
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Avec les ventes de Love is in the Bin et Devolved Parliament, tenues respectivement en octobre 2018 et octobre 2019, il semblerait qu'une apparition de Banksy en salle des ventes soit incontournable ce mois-ci.
L'œuvre sera proposée chez Sotheby's à Londres le 21 octobre prochain, à l'occasion de la troisième édition « Modernités / Contemporary », une vente évènement réunissant les plus grands artistes modernes et contemporains retransmise simultanément à Paris et Londres. L'estimation est de 3 à 5 millions de livres sterling. Reste à savoir si l'intérêt des collectionneurs sera assez conséquent pour détrôner Devolved Parliament, le tableau adjugé à plus de 11 millions d’euros qui détient le record actuel de l’artiste aux enchères. « De Love is in the Bin au record du Devolved Parliament à cette version de Monet, octobre ne serait pas un mois complet sans un grand moment Banksy », a conclu Branczik.
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