Pour avoir de la chance, il faut croire en la chance
La maison de haute joaillerie Van Cleef & Arpels est née en 1906 de l’association d’Alfred Van Cleef, fils d’un artisan et courtier en diamants et de son beau-frère, Salomon Arpels, fils d’un négociant en pierres précieuses. Leurs pièces sont souvent ornées de fleurs, d'animaux ou de fées, inspirés des superstitions et de la nature. C’est dans l’esprit de la maison depuis sa création que d’apporter bonheur, chance et optimisme à ceux qui portent ses bijoux, ainsi, le motif Alhambra, un trèfle à quatre feuilles, créé en 1968 est très très vite devenu le porte-bonheur le plus convoité !
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C’est Jacques Arpels, le neveu de Salomon, fasciné par l'idée de chance, qui en est à l’origine. Fervent optimiste, il aimait offrir des trèfles à quatre feuilles, cueillis dans son propre jardin, à ses employés. Sa devise personnelle, « Pour avoir de la chance, il faut croire en la chance », est presque devenue la devise de l’Alhambra. Cette première collection présentait des sautoirs ornés de trèfles à quatre feuilles (ou quadrilobes). L'idée était d'introduire une nouvelle ère de bijoux plus accessibles dans le répertoire de la maison, ce qui s'est avéré être un triomphe immédiat.
D’après Catherine Cariou, directrice du Patrimoine chez Van Cleef & Arpels, impossible de dire quelle est l’origine exacte du motif quadrilobe. Ni abstrait ni figuratif, il fait évidemment référence au motif très présent dans les jardins de l’Alhambra à Grenade, qui est décoré de motifs quadrilobes mauresques (quatre cercles superposés, comme la silhouette du trèfle) mais il évoque aussi un trèfle à quatre feuilles que pourrait avoir proposé Jacques Arpels, très superstitieux.
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Le motif rencontre dès sa création un vif succès, en particulier auprès des célébrités. Grace Kelly, la future Princesse Grace de Monaco, se pare de plusieurs colliers Alhambra de différentes tailles et de diverses combinaisons de pierres précieuses, afin de personnaliser son look. Elle crée ainsi la vision d’un look plus abordable pour la vie de tous les jours, et rendant le collier encore plus populaire. Elizabeth Taylor était également une adepte de la marque et son sautoir s'est vendu chez Christie’s en décembre 2012 pour 47 500 euros.
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Le motif Alhambra connaît plusieurs variantes. Décliné en ras-de-cou, sautoir, chaîne longue, bracelet, boucles d’oreilles, bague ou encore montre, il peut être rehaussé de diamants, de nacre, de corail ou encore bordé d’un délicat feston perlé.
Pour le centenaire de Van Cleef & Arpels en 2006, trois nouvelles collections sont lancées : Magic Alhambra, Lucky Alhambra et Byzantine Alhambra.
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La ligne Magic Alhambra associe subtilement des polylobes de diverses tailles, en nacre, or ou brillants pour donner naissance à des bijoux résolument modernes aux courbes dynamiques. La version sautoir du collier étant formée de 16 trèfles de différentes tailles, alors que l'original en contient 20.
Par chance, la mode du vintage, de la seconde-main et le marché des enchères permettent désormais de vous procurer ce bijou d'exception à un prix plus abordable.
