Si la notion de modernité a émergé pour désigner les changements de la révolution technique et industrielle du XIXe siècle, elle a infiltré l’art et les institutions de manière spectaculaire, jusqu’à devenir un mode de pensée, de vie et de création fondamentalement nouveau. Les artistes se sont attachés, pour la première fois, à observer le quotidien et à se délecter de son remue-ménage permanent pour y puiser de nouveaux sujets. La beauté était subitement partout, dans la Révolution industrielle comme dans la rue... et n’était plus l’apanage de l’Antique.
Le 19 mars prochain, la maison Rossini retracera les moments forts de cette époque révolutionnaire avec une vente où les grands post-impressionnistes et représentants de l’école de Paris seront à l’honneur. Parmi cette sélection pointue figure un ensemble de 17 œuvres de la collection du Docteur Charles Grupper, un passionné d’art qui à chacune de ses acquisitions, n’a écouté que son instinct et son cœur.
Bien que certains le considèrent comme un représentant du courant impressionniste, Paul Signac a davantage revendiqué sa paternité au post-impressionnisme, contribuant au développement du pointillisme aux côtés de Georges Seurat. Passionné de voile, il a consacré la majorité de son œuvre à la représentation des ports français et de leur atmosphère unique. En 1892, il a entrepris son tout premier voyage sur les flots, faisant naviguer un petit bateau dans la plupart des ports de France avant de poser ses valises à St. Tropez, où il a entraîné bon nombre de ses contemporains. L’artiste sera représenté à deux reprises lors de la vente, avec un dessin à la plume de la Seine à Paris et une aquarelle représentant le port de Saint-Malo.
Avec un remarquable corpus de 13 œuvres de l’inclassable peintre Louis Valtat, la maison de ventes offrira un panorama de ses sujets de prédilection : le paysage, la nature morte et les bouquets de fleurs.
La particularité de Louis Valtat, c’est son indépendance par rapport aux groupes artistiques qui ont forgé son époque. Même s’il est assimilé au post-impressionnisme dans les années 1890 puis au fauvisme vers 1905, il a toujours suivi son propre chemin, faisant évoluer son style au gré de ses envies et de sa sensibilité.
Valtat s’est essayé à tous les motifs, des danseuses de cabaret de ses débuts parisiens aux paysages du Midi, en passant par les couturières des ateliers de sa rue à son propre jardin. Comme l’a déclaré Raphaël Maket, l’expert de la maison de ventes, Louis Valtat n’a pas suivi de mode, c’était un « artiste libre à l’appétit insatiable, dont le seul besoin était de peindre encore et toujours plus. »
Fondateur du mouvement Nabi, Édouard Vuillard grandit dans un milieu modeste. Il se découvre un intérêt prononcé pour les natures mortes et les scènes d’intérieur lors de ses études à l’École des Beaux-Arts, sous la tutelle de Jean-Léon Gérôme. Porté par cette notion de « modernité », Vuillard trouve ses sujets dans le quotidien et ira même jusqu’à questionner sa propre perception de la peinture en s’essayant à la méthode synthétiste (qui repose sur la mémoire plus que sur l’observation directe) dans les années 1890. Ses scènes d’intérieur, comme La Table d'hôte, Bagnoles-de-l’Orne, retranscrivent avec justesse la douce atmosphère de la vie quotidienne et l'ont qualifié d’artiste « intimiste ».
Deuxième temps fort de la vacation, la mise à l’honneur des représentants de l’École de Paris, le foyer de la création artistique jusque dans les années 1960. Loin d’être une véritable école ou un mouvement particulier, l’École de Paris représente vingt ans de peinture dans la capitale française et désigne l’ensemble des artistes qui s’y sont manifestés. C’est le cas de Moïse Kisling, acteur de la communauté artistique de Montparnasse dans les années 1910 et grand ami de Modigliani, dont il a peint le portrait en 1916, mais aussi de Jules Pascin (les trois artistes résidaient dans le même immeuble). Kisling s’est illustré pour ses nus féminins et ses nature mortes, ainsi que ses paysages dont le style onirique se rapproche de celui de Marc Chagall.
« Le terme École de Paris sera gardé, parce qu’aucun autre ne peut mieux désigner, en ces années d’après-guerre, la suprématie de la capitale en matière d’art. » - Lydia Harambourg
Son contemporain franco-polonais Eugène Zak entre à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1900, dans l’atelier de Jean-Léon Gérôme, puis empreinte le style des Nabis. Il succombe, comme beaucoup d’artistes de l’époque, au charme de la Bretagne et part s’essayer au paysage. Au tournant des années 1920, comme en témoigne l’huile sur toile Homme avec une pipe, les personnages solitaires nostalgiques qu’il repère dans des salons ou autres endroits publics remplacent les scènes de pêcheurs, les marins et les marchands de ses débuts.
Une superbe sculpture de Cecil de Blaquière Howard, Arlequin, Colombine et Pierrot, ponctuera la sélection des membres de l’École.
Quelques artistes plus contemporains viendront clôturer la session, comme Bernard Buffet avec Nature morte au bouquet, de 1962, ou une superbe aquarelle et gouache de Salvador Dalí ayant servi pour l’une des illustrations de la Divine Comédie éditée aux Heures Claires en 1960. L’œuvre correspond à la lithographie décrite et reproduite dans le catalogue raisonné des gravures de l’artiste et sera remise avec une attestation du président des éditions Les Heures Claires.
En attendant le 19 mars, retrouvez l’intégralité du catalogue de la vente sur Barnebys !
