Aujourd'hui considérée comme un objet de collection, la station Barigo est un instrument météorologique ancien qui apparaît régulièrement sur le marché des enchères. Son charme réside non seulement dans son aspect esthétique, mais aussi dans son utilité : après tout, qui n'a jamais rêvé de pouvoir prédire la météo ?
La marque allemande Barigo, fondée en 1926, se spécialise dans la fabrication d’instruments de précision pour la navigation en mer. Depuis ses débuts, l’enseigne a diversifié son offre et a lancé des gammes comprenant des baromètres, stations météo, thermomètres, hygromètres, altimètres et boussoles.
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La qualité et la fiabilité des instruments conçus par la marque perdurent depuis des décennies, si bien que les stations conçues dans les années 1970 sont considérées comme des instruments analogues, mais sont encore en parfait état de marche et peuvent fournir des indications précises.
Le modèle de station « à pilier », généralement présenté sous un dôme de plexiglas, est composé principalement de laiton et comporte trois éléments cylindriques empilés et gradués, autour desquels gravite un indicateur. Ce type de station combine un thermomètre, un baromètre et un hygromètre, permettant, en somme, de calculer la température, la pression atmosphérique, ainsi que le taux d’humidité ambiante. L’instrument fournit ainsi une lecture complète de la météo, ce qui n’est pas nécessairement le cas de tous les modèles de Barigo, car il existe des stations similaires ne comprenant que deux éléments sur trois.
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Son mécanisme analogue apparent permet non seulement de donner des mesures fiables, mais confère également à l’objet une esthétique toute particulière, que certains collectionneurs et férus d’instruments anciens privilégient davantage. Pour les amateurs de nouvelles connaissances, il est possible de calibrer la pression affichée sur l’appareil à l’aide d’une petite vis placée en dessous de la station, et de la mettre en marche.
Ne pesant pas plus de 600 grammes, la station Barigo est généralement protégée par un dôme de plexiglas ou de verre acrylique. Lorsque les conditions de conservation ont été favorables, l’objet peut atteindre plusieurs centaines d’euros aux enchères. L’adjudication varie en fonction de la date de fabrication, de la marque (Barigo restant à ce jour la référence ultime), de son état de marche et du nombre de mesures fourni.
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Autre appareil météorologique très prisé des collectionneurs, la station « Spoutnik » (ou Sputnik) est un instrument daté des années 1950 à 1970 qui provient d'Allemagne de l’Ouest. Par son design, l’objet rend hommage au satellite Spoutnik, et contient également les trois éléments de mesures observés sur la station Barigo. Le mécanisme est placé dans un globe décoré de petites pattes, qui représentent les « antennes » du satellite. La station Spoutnik n'est pas conçue par Barigo mais reste, au même titre que les stations de l'enseigne, un favori des collectionneurs pour son apparence incroyable et bien souvent, revêt une fonction purement décorative après l'achat.
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Version actualisée d'un article publié le 20 décembre 2018
