Une collection de céramiques de Dame Lucie Rie et Hans Coper a obtenu des résultats exceptionnels lors d'une vente aux enchères organisée par Phillips, à Londres, le 1er novembre. Les pièces - sélectionnées dans deux grandes collections, la succession de Jane Coper et l'ancienne collection de Cyril Frankel - faisaient partie des ventes de design d'automne. Les 106 lots ont dépassé de 174 % l'estimation haute d'avant la vente, atteignant un total de 8,2 millions de livres sterling et établissant deux nouveaux records mondiaux.
Dame Lucie Rie (1902-1995) et Hans Coper (1920-1981) sont deux des figures les plus célèbres du monde de la poterie d'atelier britannique. Les deux artistes se sont réfugiés au Royaume-Uni à la fin des années 1930 pour échapper à la menace des persécutions nazies dans leur pays d'origine, l'Autriche et l'Allemagne. Rie, qui était déjà une potière accomplie, a établi sa maison et son atelier à Albion Mews, près de Hyde Park, à Londres. Dans les années d'après-guerre, elle fabrique des boutons en céramique pour des maisons de couture, perfectionnant ainsi ses techniques d'émaillage.
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Hans Coper, bien qu'il n'ait pas reçu de formation préalable en céramique, a rejoint l'atelier de Rie en 1946, et ils ont créé ensemble des boutons et de la vaisselle. Cette collaboration marque le début d'une amitié qui durera toute la vie, et c'est Coper qui encourage Rie à se détacher de l'influence dominante de Bernard Leach dans la céramique britannique de l'époque.
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L'approche novatrice de Rie en matière de céramique a donné naissance à des bols et des vases délicats, connus pour leurs formes intemporelles et leur utilisation vibrante de la couleur. Hans Coper, quant à lui, a d'abord privilégié les grandes formes puissantes, avant de se tourner vers des pièces plus petites en raison d'une santé déclinante. Le dernier projet de Coper, appelé la série Cycladic, consiste en des pièces méticuleusement travaillées qui sont très prisées par les collectionneurs.
La vente Phillips comprenait notamment sept pièces cycladiques de Coper, ainsi que certaines de ses grandes formes des années 50 et 60. Lucie Rie était représentée par une sélection complète de ses bols à pied caractéristiques, ainsi que par un certain nombre de pièces uniques, notamment des manches de parapluie en céramique, des jarres, des pichets, des coupes miniatures, des boutons et des broches.
Tous les lots, sauf un, ont été vendus et deux records mondiaux ont été atteints. Le bol à pied de Lucie Rie datant de 1981 a été vendu pour 330 200 livres sterling contre une estimation de 50 000 à 80 000 livres sterling avant la vente, établissant ainsi un nouveau record mondial pour l'artiste. Le précédent record était détenu par un autre bol à pieds, vendu chez Phillips en 2020 pour 171 000 £.
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La forme noire Cycladic Arrow de Hans Coper, datant de 1976, a été vendue pour 647 700 £, établissant un nouveau record pour une forme cycladique et dépassant de loin son estimation de 180 000 - 240 000 £ avant la vente. Coper a réalisé 9 des 10 meilleurs résultats de la vente, trois de ses grands vases et formes se vendant à plus de 400 000 livres sterling.
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Domenico Raimondo, responsable du design pour l'Europe et spécialiste international principal, a déclaré : « Ce résultat historique marque non seulement un moment sans précédent sur le marché mondial de la British Studio Pottery, mais aussi sur le marché de la céramique en général. Ces deux collections extraordinaires dévoilent les pièces mêmes que Lucie Rie et Hans Coper ont conservées et chéries tout au long de leur vie, offrant un aperçu intime de leur parenté esthétique et de leur vie ».
