Cela aurait pu être un départ brillant : fin juillet, le British Museum avait annoncé que son directeur Hartwig Fischer quitterait son poste l'année prochaine, après huit années passées à la tête de la prestigieuse institution. Le communiqué de presse avait souligné les incroyables réalisations de Fischer, en particulier la pose de la première pierre d'un vaste plan pour la transformation et le réaménagement nécessaires du musée, un projet qui prendra encore de nombreuses années.
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Le scandale des objets volés dans une réserve du musée a remis les pendules à l'heure et, dans un nouveau communiqué de presse, Fischer a annoncé vendredi dernier sa démission immédiate. Il reconnaît les erreurs commises par le musée concernant le manque de réaction en 2021 et se considère avant tout comme responsable : « Ces derniers jours, j'ai passé en revue en détail les événements concernant les vols au British Museum et les enquêtes. Il est évident que le British Museum n'a pas réagi de manière aussi complète qu'il l'aurait dû aux alertes de 2021 et au problème qui est maintenant pleinement mis en évidence. La responsabilité de cet échec doit finalement incomber au directeur ».
Les conservateurs du British Museum ont accepté la démission de Fischer et vont maintenant trouver une solution temporaire pour diriger le musée jusqu'à ce qu'un nouveau directeur soit élu - un processus qui était de toute façon prévu par la démission de Fischer prévue pour l'année prochaine.
« Le conseil de surveillance a accepté la démission de Hartwig Fischer de son poste de directeur. Confronté aux erreurs commises, il s'est comporté de manière honorable. Personne n'a jamais douté de l'intégrité de Hartwig, de son engagement dans son travail ou de son amour pour le musée », a souligné George Osborne, président du conseil d'administration du British Museum.
