Tove Jansson est née à Helsinki en 1914 dans une famille d’artistes, sa mère était designer et illustratrice et son père, sculpteur. Elle se dédie très tôt au dessin et à l’écriture et à 14 ans, elle entame son premier roman illustré Sara, Pelle et les pieuvres de Water Sprite (Sara och Pelle och näckens bläckfiskar), qui sera finalement publié en 1933.
En savoir plus : Les tasses Moomin, 30 ans d'art à collectionner
En 1930, elle commence ses études d’art, d’abord à l’Académie des beaux-arts d’Helsinki puis aux Beaux-Arts de Paris. Durant ses années de formation, Jansson publie certaines illustrations et colonnes dans différents journaux européens.
Alors qu’elle étudiait à Paris, Tove Jansson se heurte au conformisme culturel de la Belle Époque, quitte les Beaux-Arts pour se réfugier dans un petit studio, tenu par une artiste Suisse qui la prendra ensuite sous son aile. Et si les Moumines l’ont accompagnée depuis son enfance, c’est à partir de ce moment-là que Tove Jansson se consacre à leur création. Le monde des Moumines devient alors une échappatoire à la guerre et à ce qu’elle considérait alors comme un échec personnel à Paris.
Vous souhaitez recevoir des articles comme celui-ci directement dans votre boîte mail ? Abonnez-vous à notre newsletter ici !
C’est après la Seconde Guerre mondiale que Jansson écrit et illustre son premier livre sur les Moumines, Les Moumines et la Grande Inondation (Småtrollen och den stora översvämningen). L’artiste désirait alors créer quelque chose de naïf et innocent, en réaction à l’atrocité de la guerre. Ce premier tome ne connaît pas le succès escompté, mais le second, Une Comète au Pays des Moumines (Kometjakten/Kometen kommer), la propulse au premier plan. Elle publie ensuite six autres livres, seule ou en collaboration avec son frère Lars Jansson. En 1966, elle reçoit le prix Hans-Christian-Andersen qui salue sa contribution à la littérature jeunesse. Toutefois, elle arrête peu à peu d’écrire les histoires des Moumines à partir des années 1970, se concentrant sur d’autres travaux, et ce, jusqu'à la fin de sa vie.
En savoir plus : La femme derrière l'un des motifs les plus célèbres au monde
Au-delà des Moumines, Tove Jansson s’est consacrée à l’écriture et a publié plusieurs romans dans les années 1970. Elle a également continué à illustrer des couvertures de livres, des magazines, des articles… C’est cette artiste multi-facettes que l’exposition « Houses of Tove Jansson » promet de mettre en valeur. Sur les cinq étages du 16 avenue Foch, dans le 16e arrondissement de Paris, Tove Jansson sera célébrée sous toutes ses coutures: ses tendances impressionnistes et abstraites, ses romans, ses poèmes, ses pièces de théâtre et aussi et surtout sa personnalité. Tove Jansson, ouvertement queer et homosexuelle, a brisé les « normes » de l’époque, en menant sa vie comme elle l’entendait. L’exposition retracera donc sa vie, et cela comprendra évidemment les Moumines, mais mettra également en lumière l’archipel en Finlande où elle passait la plupart de son temps. En d’autres termes : difficile de séparer la vie de l’œuvre.
Cette exposition constitue donc un retour heureux à Paris des œuvres de Tove Jansson, qui a toujours entretenu une relation particulière avec la ville, où elle s’est souvent rendue tout au long de sa vie, avec sa partenaire Tuulikki Pietiä.
L'exposition « Houses of Tove Jansson » sera inaugurée à Paris le 29 septembre pendant la Fashion Week et se poursuivra jusqu'au 28 octobre dans le cadre de Paris+, par Art Basel. Elle est organisée par The Community, une institution artistique parisienne, en collaboration avec la succession de l'artiste et Moomin Characters.
