Si I.M. Pei est mondialement connu pour ses chefs-d’œuvre architecturaux tels que la pyramide du Louvre à Paris, la tour de la Banque de Chine à Hong Kong, le Rock & Roll Hall of Fame à Cleveland ou le bâtiment Est de la National Gallery of Art à Washington D.C., on ne sait que peu de choses sur le lieu où il a vécu. Pendant 45 ans, Pei a habité une belle maison de ville au cœur de Manhattan, qu’il a d’ailleurs redessinée et modifiée selon ses envies. Aujourd’hui, la demeure de l’illustre architecte arrive sur le marché pour 8 millions de dollars.
La maison a été construite en 1899 à Sutton Place, un quartier discret et élégant qui longe l’East River de Manhattan. I.M. Pei et son épouse Eileen en ont fait l’acquisition en 1974 auprès de Polly Delano, la cousine du président Franklin Delano Roosevelt.
À lire également : La collection de l’architecte I.M. Pei bientôt chez Christie’s.
La maison de quatre étages comprend 4 chambres et 3 salles de bains. Pei a conservé la structure principale de l’habitation, mais l’a modifiée à son goût, en y ajoutant notamment un impressionnant escalier en colimaçon couronné d’une lucarne pyramidale. L'arrière, qui donne sur un parc privé, est agrémenté de grandes baies vitrées et offre une vue magnifique sur l’East River.
Au rez-de-chaussée, les visiteurs étaient accueillis par un hall en marbre donnant sur une grande cuisine en acier inoxydable et une salle à manger au style minimaliste avec accès direct au parc
À l'étage, les Pei pouvaient accueillir leurs invités dans un salon lumineux où la bibliothèque, déployée sur toute la longueur du mur, fait face à une cheminée conçue par l’architecte.
À la tombée de la nuit, le couple se retirait au troisième étage pour rejoindre la chambre principale, laquelle offre une vue sur le pont Queensboro et la rivière. Une deuxième chambre occupe le reste de l’étage, tandis que deux autres se situent au quatrième, et disposent d’une salle de bain privative.
Au sous-sol, la cave à vin climatisée et un espace supplémentaire pourront être réaménagés selon les envies des nouveaux propriétaires.
Le petit jardin mitoyen débouche sur un parc privé au bord de l’East River, un espace de verdure idyllique et surtout, un luxe inouï pour un résident de Manhattan.
Christie's Real Estate est responsable de la vente de la maison, présentée pour 8 millions de dollars. Cet automne, la maison de ventes dispersera la collection d'œuvres d'art de l’architecte, décédé le 16 mai 2019 à l'âge de 102 ans, et de son épouse Eileen. L’ensemble d’œuvres souligne les diverses influences esthétiques du couple et pourrait surpasser les 25 millions de dollars. Les œuvres de Jean Dubuffet, Zao Wou-Ki, Henry Moore, Franz Kline et Zhang Daqian sont attendues.
