Pouvoir ajouter une œuvre supplémentaire au corps de travail d'un peintre important est sans doute le rêve d'un historien de l’art, et acquérir une telle œuvre celui d’un collectionneur. En mai, la maison de ventes aux enchères Lempertz proposera deux redécouvertes passionnantes qui viennent compléter l'œuvre de leur auteur respectif.
La première est un tableau jusqu'ici totalement inconnu des scientifiques, Nature morte aux fleurs et aux fruits sur une console de pierre de Jan Davidsz. de Heem, l'un des plus grands peintres de natures mortes du Siècle d'or néerlandais. L'œuvre en question a été conservée dans une famille pendant trois générations et se distingue par son excellent état de conservation. L'expert Fred G. Meijer la considère comme l'une des meilleures natures mortes du peintre et souligne la richesse des détails et la précision de l’exécution.
La deuxième redécouverte mise en vente chez Lempertz peut être attribuée à l'œuvre de jeunesse de son auteur. Ici aussi, il s'agit d'une nature morte, mais consacrée au thème de la vanité. Il s'agit probablement de l'un des premiers exemples de l’expérimentation du peintre, Willem Kalf, sur le sujet. Le tableau a été découvert lors de l'inventaire d'une maison mise en vente par Mariana de Hanstein, la responsable du département des maîtres anciens chez Lempertz.
Ces deux redécouvertes sensationnelles comptent parmi les points forts de la vente « Art ancien et XIXe siècle » qui se déroulera en deux sessions (11h et 14h) le 17 mai chez Lempertz à Cologne. Il faut également souligner les œuvres de grandes signatures comme Alexander Koester, Wilhelm Kuhnert, Hans Hoffmann, Jacob Savery l'Ancien et un successeur de Hieronymus Bosch.
La maison Lempertz orchestrera également, le 15 mai à 14h, une vente dédiée aux « Bijoux & Montres » dont la qualité et la diversité ne manqueront pas de susciter l'enthousiasme. Les collectionneurs pourront ainsi enchérir sur une broche historiciste de K.& K. Hof- und Kammerjuweliers Köchert, sur des créations de Hemmerle ainsi que sur une bague Belle Époque avec une perle d'Orient rare.
Parmi les autres pièces phares se distinguent deux bagues serties de diamants Fancy Yellow de haute qualité. Il s'agit d'une part d'une bague de cocktail avec un diamant Light Fancy Yellow de 5,13 carats, et d'autre part d'une bague-ruban bicolore dont le diamant central Fancy Yellow de taille ronde (env. 4,23 carats) est accompagné de huit diamants baguette blancs.
Parmi les montres-bracelets du catalogue, on note, outre une Nautilus vintage de Patek Philippe au cadran pétrole, une Daydate classique de Rolex, dont le boîtier et le bracelet scintillent dans la teinte d'or rose « Everose » caractéristique de la marque.
Le 16 mai sera consacré aux métiers d’art et d’artisanat, avec un premier chapitre comprenant des pièces en argent et des objets de cabinet de curiosités, et dans un deuxième temps la dispersion de la collection L., dont Lempertz avait vendu des pièces l'automne dernier.
L’un des objets les plus spectaculaires mis en vente ici n’est autre que cette coupe en forme de bateau de la Renaissance, qui a été mise au jour en 1869 dans le cadre de la « découverte d'argent de Regensburg ». Pendant la guerre de Trente Ans, Georg Hoffmann, un patricien de Ratisbonne, avait caché ce trésor d'argenterie dans un coffre sous l'escalier de sa maison, mais ne l'avait jamais retrouvé. Ce n'est que lorsque le bâtiment a été démoli au XIXe siècle que les objets en argent sont réapparus. La coupe en forme de bateau partiellement dorée avec des restes de polychromie originale, qui est par ailleurs une œuvre de l'orfèvre Tobias Wolff de Nuremberg, sera vendue pour la seconde fois chez Lempertz. La première vente aux enchères avait eu lieu en 1886, lorsqu'une grande partie de la collection du propriétaire de l'époque avait été dispersée.
Parmi les meubles qui seront présentés, on retrouve d’autres pièces passionnantes, comme par exemple un « cantourgen » de Mayence créé vers 1760-1770. Cette désignation pour une armoire à écrire vient du dialecte de Mayence. Cantour signifie « bureau », tandis que le suffixe « gen » se réfère à une chose de petite taille : nous avons donc affaire à un « petit bureau ».
On termine sur un classique moderne qui s’est glissé parmi les belles antiquités du catalogue : la très convoitée table d'appoint E.1027 d'Eileen Gray, qu'elle avait créée en 1925 pour sa villa du même nom sur la Côte d'Azur. Le présent exemplaire provient de la collection personnelle de l'architecte et designer et était un prototype créé vers 1970 pour la production chez Aram Designs.
Le 16 mai également, des céramiques et porcelaines provenant de collections privées européennes seront mises en vente à 17h.
La série de ventes aux enchères orchestrée par Lempertz aura lieu du 15 au 17 mai au Kunsthaus Lempertz, Neumarkt 3, à Cologne. Les expositions seront ouvertes à partir du 11 mai.
