Le 31 août, l'une des designers et céramistes suédoises les plus importantes du XXe siècle s’est éteinte. Pendant plus de cinquante ans, Signe Persson-Melin a conçu des objets utilitaires pour les foyers suédois, bâtissant peu à peu une œuvre où la forme rencontre la fonction et où les influences de la tradition asiatique et du folklore suédois se côtoient.
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Aujourd’hui, ses créations ponctuent les lieux publics de Stockholm, comme le quai de la gare du T-centralen ou la façade d'autres bâtiments du centre-ville. Ses objets peuvent également être admirés dans les collections de musées internationaux, comme le Museum of Modern Art de New York et le Museum of Modern Ceramic Art au Japon.
Signe Persson-Melin n'est qu'une adolescente lorsque, au début des années 1940, elle décide de devenir céramiste. Pendant ses études à Konstfack à la fin de la décennie, ses créations attirent déjà l’attention du célèbre studio de design Svenskt Tenn, qui lui achète quelques théières et quelques tasses. Dès 1951, elle ouvre les portes de son propre atelier à Malmö.
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Le succès lui tombe dessus quatre ans plus tard, lors de l'exposition H55 à Helsingborg, où elle présente des pots à épices en grès émaillé flanqués de grandes inscriptions et accompagnés de couvercles en liège. À partir de là et jusqu’à la fin, sa production s’inscrit dans un style rustique, aux formes épurées et fonctionnelles.
Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, Persson-Melin travaille pour diverses entreprises suédoises et danoises, dont Boda Nova, Höganäs Keramik, Rörstrand et Saxbo. En 1985, elle devient le premier professeur de Suède au département de céramique et de verre de Konstfack.
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En 2004, à l'occasion du 80e anniversaire de Svenskt Tenn, Persson-Melin réitère sa collaboration avec l’entreprise aux côtés de dix créatrices invitées à créer une collection en hommage à la fondatrice, Estrid Ericson. Elle crée, pour l'occasion la fameuse théière en étain Myrtan.
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Aujourd'hui, ses classiques ont acquis le statut d’objets de collection et sont très recherchés sur le marché des enchères, non seulement en Suède, mais aussi au Japon, où ses créations sont vendues avec beaucoup de succès.
Parmi ses objets les plus emblématiques figurent les théières Six-Sided et Kinesen, les séries en porcelaine Chess, Signum et Primeur ainsi que des objets en verre tels que Ruben, Sill i kvadrat et Bouquet.
Si certaines de ses créations sont signées « SP », « SP-M » ou « S. Persson Melin », l’artiste utilisait également un petit tampon en forme de poisson pour marquer ses œuvres, une signature qui a vu le jour lorsqu'elle réalisait des motifs sous glaçure.
