Ce sont les seuls vêtements que je porte moi-même. Il est bien plus qu'un couturier, c'est un créateur de personnalité.
La célèbre robe noire portée par Audrey Hepburn dans le film Diamants sur canapé (1961), dans lequel elle incarne Holly Golightly, a été pensée par Givenchy. Solidement ancrée dans l'histoire cinématographique, elle ne représente pourtant qu’une page de l’histoire des collaborations entre la star hollywoodienne et le créateur français. En effet, Hubert de Givenchy est à l'origine de nombreuses tenues emblématiques d’Hepburn et ensemble, les deux amis ont créé une icône intemporelle.
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Givenchy a travaillé pour la première fois avec Hepburn sur le tournage du film Sabrina, en 1954, dans lequel Hepburn tient le rôle d'une adolescente un peu mal fagotée qui se rend à Paris et se transforme en une femme élégante. Après avoir rejeté les dessins de la costumière de la Paramount, Edith Head, Hepburn a demandé à porter « une vraie robe parisienne » pour le rôle. C’est donc vers le designer français Hubert de Givenchy que l’actrice et la production se sont tournés, et bien qu'il ait d'abord refusé car il avait une collection à terminer, Hepburn a tout de même demandé à voir son projet actuel. C’est elle qui a fini par choisir toutes les créations de Givenchy pour la garde-robe parisienne du personnage. Parmi les vêtements choisis figurait une robe à col bateau en satin noir, qui l’a propulsée au rang d’icône de mode et a donné naissance à l'association de son nom avec les « petites robes noires ».
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Givenchy et Hepburn ont ensuite dessiné ensemble tous les vêtements du personnage de Jo Stockton dans le film Drôle de frimousse (comédie musicale avec Fred Astaire) en 1957, y compris la superbe robe de mariée qu'elle porte à la fin du film. Givenchy n'ayant pas été crédité pour ses vêtements dans le film Sabrina (le crédit avait été donné à Edith Head à la place), Hepburn a veillé personnellement à ce que l’erreur ne se répète pas.
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Hepburn et Givenchy ont collaboré sur le mythique film Diamants sur canapé (1961), qui a définitivement ancré Hepburn au sommet de l'histoire de la mode hollywoodienne, notamment grâce à la robe noire utilisée pour la scène d’ouverture. Les trois robes originales confectionnées par Givenchy pour son personnage ont été présentées à la Paramount par Hepburn, mais n'ont pas été jugées adaptées au film car elles étaient « trop courtes ». La partie inférieure de la robe a ensuite été re-dessinée par Edith Head et de nouvelles versions ont été fabriquées pour le film ; par conséquent, aucune des trois créations originales de Givenchy n'a jamais été utilisée dans le film ou sur les photos promotionnelles.
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Les robes modifiées qui ont été réellement portées dans le film auraient été détruites par Head et Hepburn après le tournage. Sur les trois robes Givenchy originales, l'une appartient toujours aux archives Givenchy, une autre est conservée au musée du cinéma de Madrid et une dernière a été vendue aux enchères en 2006 chez Christie's pour la somme incroyable de 467 200 livres sterling (692 390 euros). Dès leur première rencontre dans les années 1950, Givenchy et Hepburn sont devenus des amis proches, au point que l'actrice a décrit le créateur comme son « meilleur ami” », tandis qu’il disait la considérer comme une « sœur ». Hepburn a toujours préféré les créations de Givenchy pour ses films, mais aussi en dehors des plateaux. Des séances photo de Cecil Beaton aux cérémonies de remise de prix, Hepburn a rarement été vue portant les vêtements d'un autre créateur. En 1954, pour la cérémonie Oscars, Givenchy a ré-adapté pour Hepburn la robe dessinée par Edith Head pour le film Vacances romaines. La robe est désormais considérée comme l'une des meilleures robes de l'histoire des Oscars et a été vendue aux enchères en 2011, pour un montant de 84 000 livres sterling.
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Bien entendu, Hepburn a également choisi Givenchy comme créateur pour sa robe de mariée, lors de son second mariage avec Andrea Dotti en 1969. Jusqu'à sa mort en 1993, l'actrice a choisi les créations de Givenchy avant tout autre. L'histoire entre les deux artistes est celle d'une grande amitié et d'un partenariat qui a rapproché le monde du cinéma et de la haute couture. La classe et la beauté d’Audrey Hepburn étaient mises en valeur par les vêtements d’Hubert de Givenchy et ensemble, ils ont contribué à inspirer des générations de femmes.
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