Un détective a annoncé que l'enquête sur le vol du Van Gogh de Singer Laren s’éclaircissait. Dérobée le 30 mars dernier par un groupe de voleurs profitant de la fermeture temporaire de l’institution, l’œuvre de 1884 représente le village hollandais de Neunen, où l’artiste a brièvement posé ses valises en 1883 pour commencer sa carrière de peintre.
Le jardin du presbytère de Nuenen au printemps était un prêt du musée Groninger, en Hollande, et le seul Van Gogh de sa collection. Le musée de Singer Laren avait fermé ses portes pour respecter les mesures sanitaires liées au Covid-19, lorsque des voleurs ont brisé les portes en verre avec un marteau.
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Le détective Arthur Brand, aussi connu comme « l’Indiana Jones du monde de l’art », a mis la main sur une photographie dans laquelle la peinture volée, estimée à 6 millions de dollars, apparaît entre une copie du journal le New York Times datée du 30 mai et le livre Meisterdief, la biographie d’un voleur ayant dérobé deux tableaux du maître néerlandais au Musée Van Gogh en 2002.
La photo aurait été partagée dans les « cercles mafieux » aurait été communiquée à Brand par une source anonyme.
« Dans certains cas, lorsque des œuvres d'art sont volées, les malfaiteurs deviennent nerveux, ils ne peuvent pas s'en débarrasser ou ils pensent que la police les talonne, alors ils les détruisent », a déclaré Brand à l'Associated Press. « Ces photos montrent donc que nous avons affaire à des professionnels. Il ne fait aucun doute pour moi qu'il s'agit de l'œuvre authentique. Peut-être veulent-ils passer un accord avec les procureurs, utilisant la peinture en tant que monnaie d’échange » a-t-il encore ajouté.
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Arthur Brand, considéré comme le principal expert en criminalité dans le monde de l'art, connaît bien la traque d’œuvres. L'année dernière, il a aidé à récupérer Buste de femme (Dora Maar) de Picasso, un tableau dérobé sur le yacht d’un cheikh saoudien amarré dans le port d’Antibes en mars 1999. Brand a commencé à enquêter sur le Picasso volé en 2015 quand il a appris qu'il circulait dans la pègre hollandaise. Les contacts de Brand lui ont apporté la peinture dans des sacs en plastique noirs à Amsterdam. Il l’a ensuite confiée à une compagnie d'assurance après vérification par un expert de la Pace Gallery.
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