1. Cigarettes en chewing-gum ou en chocolat
Commençons par un type de produit qui, sans être dangereux, soulève des questions éthiques : les cigarettes en chewing-gum ou en chocolat. Elles étaient autrefois très populaires auprès des enfants, qui les tenaient entre leurs doigts, imitant les adultes et faisant semblant de fumer, avant de les manger... ou de les mâcher.
Ces friandises inhabituelles imitaient de près l'apparence de vraies cigarettes et représentaient un phénomène culturel étrange, associé à une perception plus légère du tabagisme. Les cigarettes en chewing-gum ou en chocolat étaient présentes dans les bars, les bureaux de tabac et les confiseries. Elles offraient aux enfants un moyen ludique d'imiter les adultes, mais sans mettre l'accent sur les risques réels du tabagisme. Avec le temps et la prise de conscience des dangers du tabac, les cigarettes en chewing-gum ou en chocolat sont tombées en désuétude car elles étaient considérées comme inappropriées en raison de leur message non éducatif.
2. Le Clackers
Les Clackers ont connu leur heure de gloire à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Ce jeu d'adresse simple se composait de deux boules reliées par une ficelle, initialement en verre trempé, puis remplacées par des matériaux plus sûrs tels que le plastique. Le but était de faire en sorte que les boules se balancent et frappent rapidement, en créant ce « clac » caractéristique. À la suite de nombreux accidents et de plaintes concernant le bruit gênant qu'ils produisaient, des restrictions sur la vente des Clackers ont été introduites dans plusieurs régions.
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3. Le lance-pierre
Le lance-pierre, ancienne arme de jet à la main, se compose d'un manche fourchu qui forme une sorte de « Y ». Chaque extrémité est reliée à des élastiques, avec une bande au milieu pour accueillir un objet qui servira de projectile, comme une pierre, par exemple. En tenant le lance-pierre d'une main et en étirant les élastiques de l'autre, on vise la cible située au centre de la fourche. L'utilisation du lance-pierre n’est cependant pas sans risque : les élastiques peuvent se briser et provoquer des lésions aux yeux ou au visage du tireur. Sans parler des dangers pour les cibles vivantes, car la force et la vitesse avec lesquelles les projectiles sont lancés peuvent causer de graves blessures. Autrefois, les lance-pierres étaient courants chez les enfants et faisaient partie des activités de plein air. Cependant, avec l'évolution des règles de sécurité et les changements dans les préférences de jeu, leur utilisation a diminué au fil du temps.
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4. Les fléchettes de pelouse
Le jeu connu sous le nom de fléchettes, également connu en anglais sous le nom de lawndarts, était populaire surtout aux États-Unis et plus particulièrement dans les années 1970 et 1980. La version originale avait une pointe en métal lourd. Le but était de lancer les fléchettes vers une cible au sol. À la suite de nombreux accidents, dont certains graves et impliquant des enfants, les fléchettes de pelouse sont devenues controversées pour des raisons de sécurité. En 1988, la Commission américaine de sécurité des produits de consommation a interdit la vente de fléchettes de pelouse à pointe acérée. Des alternatives plus sûres ont ensuite été introduites sur le marché, telles qu'une version révisée avec une pointe en plastique souple.
5. Le laboratoire atomique Gilbert U-238
Et nous terminons par un jeu résolument dangereux, à la limite de l'absurde : le laboratoire d'énergie atomique Gilbert U-238. Nous sommes au début des années 1950 et, dans la vague de ferveur pour l'énergie atomique qui caractérise l'après-guerre, l'inventeur américain Alfred Carlton Gilbert crée un laboratoire atomique vendu 49,50 dollars (une somme considérable pour l'époque !). Conçu pour inciter les enfants à étudier les sciences, le kit comprenait également quatre échantillons de minéraux contenant de l'uranium (autunite, torbernite, uraninite et carnotite). Bien que la boîte indique clairement que le jeu est sans danger, il a été rapidement retiré du marché en raison de la présence de matériaux radioactifs. Moins de 5 000 exemplaires ont été vendus et les critiques modernes le considèrent comme l'un des 10 jouets les plus dangereux de tous les temps.
Ces cinq objets nous catapultent dans un passé fascinant et, dans certains cas, déroutant de l'univers des jeux. Certains d'entre eux nous font sourire aujourd'hui, d'autres nous font lever le nez, mais tous soulèvent des questions intrigantes sur leur sécurité, leur praticité et leur éthique. Ils témoignent d'une époque où les règles du divertissement étaient différentes et nous invitent à réfléchir à la manière dont les valeurs et les perspectives peuvent évoluer avec le temps, même dans le monde du jeu.
