Paul Klee (1879-1940) est vénéré pour ses peintures abstraites et colorées empreintes de géométrie, qui font écho à son amour pour la musique et son esprit fantasque. Voici six choses que vous ignoriez peut-être sur l'artiste allemand.
1. Il avait un vrai talent pour la musique
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Né du professeur de musique allemand Hans Wilhelm Klee et de la chanteuse d'opéra suisse Ida Marie Klee (née Frick), Paul Klee était bien parti pour se lancer dans une carrière musicale. Il a commencé à jouer du violon à l'âge de sept ans et s'est révélé extrêmement talentueux, maîtrisant l’instrument en quelques années seulement. À ses débuts en tant qu'artiste, il gagnait sa vie comme violoniste.
2. Le chat était son animal préféré
Klee adorait les chats. Au cours de leur vie, lui et sa femme Lily en ont adopté au moins six : Fritzi, Bimbo I, Nuggi, Mys, Skunk et Bimbo II. Le peintre était très attaché à ses compagnons, comme en témoigne la liberté qu'il leur donnait : ils étaient les bienvenus dans son atelier et lui servaient régulièrement de source d'inspiration. Il leur permettait même de marcher sur ses toiles.
3. Un voyage en Tunisie a transformé son art
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Le voyage en Tunisie que Klee a effectué du 7 au 19 avril 1914, avec Louis Moilliet et August Macke, est considéré comme un véritable tournant dans sa carrière. C’est là qu’il a la « révélation de la couleur », qui met fin à des années d’expériences et de luttes avec sa palette. Si avant ce voyage, il travaillait principalement comme graphiste et dessinateur, la Tunisie, son atmosphère et ses nuances lui ont donné goût à la peinture.
4. Il a combattu pendant la Première Guerre mondiale
Tournant pour l’histoire de l’art au début du XXe siècle, la Première Guerre mondiale a changé la façon dont les artistes exprimaient et se débattaient avec leurs émotions. Beaucoup ont perdu des amis, des membres de leur famille et des camarades, y compris Klee. Au début de la guerre, August Macke, avec qui il avait voyagé en Tunisie quelques mois plus tôt, a trouvé la mort au front. Klee a appris la mort de Franz Marc à Verdun, avec qui il avait collaboré pour des publications, le jour où il a lui-même été appelé au service militaire en 1916. Il a plus tard canalisé son chagrin dans des dessins à la plume et à l'encre.
5. Il a enseigné au Bauhaus
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Pendant dix ans, Klee a enseigné au Bauhaus, l'influente école allemande qui a ouvert la voie à une approche moderne et unifiée de l'architecture, de l'art et du design. Il a enseigné aux côtés de Wassily Kandinsky et de Lyonel Feininger, importants pionniers de l'art moderne et membres du Der Blaue Reiter. L'école a eu un impact significatif sur son travail. Klee s'est concentré sur la théorie des couleurs, intégrant dans ses œuvres des formes géométriques, des lignes droites et des courbes délimitées.
6. Paul Éluard lui a dédié un poème
Klee a fait la connaissance des surréalistes lors de sa venue à Paris en 1925, pour sa première exposition personnelle en France. Il a participé à l'une des expositions du groupe, mais n'a pas été officiellement accepté parmi eux. Le poète surréaliste Paul Éluard a néanmoins composé un poème intitulé « Paul Klee » pour le catalogue de son exposition personnelle.
