Partons ensemble pour un tour artistique à travers l’Italie à la (re)découverte de cinq sculptures significatives de son histoire.
Le David de Michel-Ange
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Notre voyage débute à Florence, berceau de la Renaissance et ville natale du père de la langue italienne, le poète Dante Alighieri. Ici, à la Galleria dell'Accademia, trône le David de Michel-Ange, une sculpture emblématique de la Renaissance, mais aussi de la ville toscane et de l'Italie en général. L'œuvre représente le personnage biblique qui a affronté le géant tyrannique Goliath et symbolise ainsi l'homme-héros de la Renaissance. Inspiré par les canons esthétiques de la culture classique, le David incarne également l'idéal de la beauté masculine dans l'art. La taille disproportionnée de la main droite et de la tête est un choix conscient de l’artiste pour deux raisons : premièrement, certaines parties de la statue devaient être plus grandes pour être vues d'en bas ; deuxièmement, la main droite représente l'homme puissant, avec une forte poigne, tandis que la tête représente l'intellect, la raison qui élève l'être humain.
La Pieta de Michel-Ange
Nous partons maintenant pour la capitale, Rome, aussi surnommée la Ville éternelle. La basilique Saint-Pierre du Vatican abrite un autre chef-d'œuvre de Michel-Ange, la Pieta, qui, en plus d'être l'une des plus belles œuvres de l'histoire de l'art, est aussi la seule qui porte la signature du Maître. Réalisée en marbre blanc de Carrare alors que l'artiste avait une vingtaine d'années, cette sculpture, commandée par le cardinal français Jean Bilhères, a fait l'objet de certaines critiques concernant l’apparence « trop jeune » de la Vierge. Il semble qu'il s'agisse d'un choix conscient de Michel-Ange, de nature théologique : la très jeune Vierge est le symbole de l'Immaculée Conception, de l'enfance qui ne peut se flétrir. Autre particularité, que l'on ne peut remarquer qu'en regardant l'œuvre de haut : le Christ a une dent supplémentaire, une cinquième incisive pour être précis. Dans les œuvres de la Renaissance, cette dent était surnommée « la dent du péché » et était généralement attribuée à des personnages négatifs. Cependant, sa présence dans la Pieta semble être due au fait que, par son décès, le Christ prend sur lui tous les péchés du monde.
Apollo et Daphné par Gian Lorenzo Bernini
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Toujours à Rome, mais hors des murs du Vatican, on se retrouve dans la Galerie Borghèse pour admirer Apollon et Daphné, une sculpture en marbre créée par Gian Lorenzo Bernini (aussi dit Le Bernin) sur commande du cardinal Scipione Borghese. L'œuvre fait référence au mythe d'Apollon et Daphné : Cupidon, le dieu de l'amour, en colère contre Apollon qui s'était moqué de lui, décoche deux flèches, l'une destinée à faire tomber les gens follement amoureux, l'autre à leur faire rejeter l’amour qui leur est porté. La première flèche atteint Apollon qui, voyant Daphné dans les bois, se met à la poursuivre dans une passion débordante. La nymphe, touchée par la deuxième flèche, éprouve un mépris immédiat pour le dieu et s’enfuit, invoquant l'aide des divinités pour changer d’apparence et échapper à son prétendant. Les dieux acceptent ses prières et la transforment en laurier. L'œuvre du Bernin représente ce mythe au moment même de la transformation de la nymphe en arbre.
Le Christ voilé par Giuseppe Sanmartino
Escale dans la ville aux mille églises, Naples, où la richesse artistique, historique et culturelle est inestimable. Le Christ voilé de Giuseppe Sanmartino, monument symbolique de la ville napolitaine, mérite d'être mentionné. Cette sculpture en marbre a immédiatement eu de nombreux admirateurs, dont Antonio Canova, qui a déclaré qu'il aurait volontiers renoncé à dix ans de sa vie pour être l'auteur d'un tel chef-d'œuvre. Le voile recouvrant le visage du Christ est si magistralement réalisé qu'il a donné lieu à une légende : certains racontent que le noble scientifique et alchimiste qui a commandé l'œuvre, Raimondo di Sangro, aurait enseigné à Sanmartino une technique alchimique de « marbrure » consistant à poser un véritable voile tissé sur la statue, puis à le calcifier en cristaux de marbre. L'œuvre a bien sûr été entièrement réalisée en marbre, mais en regardant les détails du visage, on ne peut s’empêcher de penser qu’elle à bénéficié d'une petite touche de magie.
La Sphère d'Arnaldo Pomodoro
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Nous terminons notre voyage du côté de la mer Adriatique, dans la pittoresque ville portuaire de Pesaro, qui accueille la Grande Sphère d'Arnaldo Pomodoro (frère de Giò Pomodoro) sur la Piazzale della Libertà. Le moulage en bronze, également connu sous le nom de « boule de Pomodoro », flotte dans une magnifique fontaine qui fait face à la mer. Elle a été réalisée par l'artiste en 1998, sur un modèle en polyester de la Grande Sphère créée pour l'Expo de Montréal en 1967. L'original se trouve maintenant à Rome, devant le ministère des affaires étrangères. L’œuvre présente une surface lisse et polie partiellement fendue, révélant un mécanisme interne qui symbolise le contraste entre la perfection extérieure et la complexité interne, comme une métaphore de la complexité de l'inconnu.
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