Dans son numéro de février, Il Giornale dell'Arte a confirmé une rumeur qui circulait depuis un moment dans le monde de l'art. Le journal italien suggère que le triptyque emblématique de Francis Bacon Trois études de Lucian Freud, réalisé en 1969, a disparu dans les flammes qui ont consumé la maison de l'acteur Anthony Hopkins. Bien que Hopkins lui-même n’ait pas confirmé cette information, la possibilité que l'une des œuvres d'art contemporain les plus chères et les plus importantes ait été détruite a suscité l'inquiétude de la communauté artistique.
Anthony Hopkins, le célèbre acteur britannique, possédait une maison dans le quartier de Pacific Palisades à Los Angeles, qui a subi d'importants dégâts lors des incendies. Si Trois études de Lucian Freud figurait bien parmi les œuvres d’art de sa collection, les circonstances de son acquisition restent encore floues, et le fait que l’acteur ne se soit pas prononcé sur sa perte ne fait qu'épaissir le mystère.
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Le triptyque a fait des vagues sur le marché lors de sa vente record chez Christie's en novembre 2013, alors qu’il est adjugé pour la somme stupéfiante de 142 405 000 dollars, devenant l'œuvre d'art la plus chère jamais vendue aux enchères à l'époque. Remporté par la femme d'affaires et philanthrope américaine Elaine Wynn par l'intermédiaire du marchand privé William Acquavella, le tableau est entré dans la collection de Wynn, mais son parcours jusqu’à celle d’Anthony Hopkins est resté un sujet de spéculation.
Réalisé en 1969, Trois études de Lucian Freud illustre la relation brute et chargée d'émotion entre Bacon et son ami proche et rival, Lucian Freud. Le triptyque, qui représente Freud dans trois poses contorsionnées, est doté du style caractéristique de Bacon, marqué par des compositions intenses et des expressions torturées. Son fond jaune vif contraste fortement avec la nature fragmentée de la figure, ce qui en fait l'une des œuvres les plus importantes de Bacon.
Alors que certaines publications confirment la perte de l’œuvre, d’autres disent son sort encore incertain. Le monde de l'art attend de plus amples informations sur son statut. Peut-être l’acteur se prononcera-t-il prochainement ?
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