Au XXe siècle, après avoir été éclipsée pendant plusieurs siècles par les peintres hollandais, espagnols et français, la peinture italienne retrouve une reconnaissance internationale, se modernise et se diversifie. Elle donnera naissance à plusieurs mouvements majeurs de l’histoire de l’art moderne, comme le futurisme, l’Arte povera ou la peinture métaphysique, retrouvant ainsi toute sa superbe.
Le catalogue de la prochaine vente de Cambi Casa d'Aste, qui se compose d’artistes innovants dont les œuvres ont été décisives pour l’évolution de la scène italienne, nous permet de jeter un regard sur quelques-uns des grands courants du siècle dernier.
Au début du XXe siècle, Milan devient le creuset du futurisme, mouvement artistique qui célèbre le dynamisme et la tension de la vie moderne. Fondé en 1909 par l’écrivain et activiste Filippo Tommaso Marinetti, le futurisme s’étend au-delà des arts plastiques et touche la littérature, la danse et la musique. Au niveau pictural, les artistes du mouvement sont surtout influencés par le divisionnisme du siècle précédent et le cubisme.
C’est le cas d’Enrico Prampolini, artiste aux idées révolutionnaires qui contribuera à la diffusion du futurisme dans le pays jusque dans les années 1920. Souhaitant mettre le dynamisme du courant au service du décloisonnement des disciplines, il a publié plusieurs manifestes et s’est intéressé aux arts de la scène, développant l’idée d’un spectacle conçu comme une scène abstraite où la représentation humaine et le jeu des acteurs étaient exclus.
La peinture métaphysique est un courant artistique italien fondé en 1917 par Carlo Carrà et Giorgio de Chirico en opposition au futurisme. Ce courant vise alors à représenter ce qu’il y a au-delà de l’apparence physique de la réalité et au-delà de l’expérience des sens, grâce notamment à des thèmes oniriques et des atmosphères énigmatiques, mais toujours par le biais de techniques classiques.
Les fondateurs ont été rejoints au début des années 1920 par des peintres comme Alberto Savinio, Filippo De Pisis ou Giorgio Morandi. Ce dernier, qui rencontre Carrà et Giorgio de Chirico en 1919, rejoint brièvement l’école métaphysique et participe à des expositions collectives au tournant des années 1920. Morandi est principalement connu pour ses natures mortes représentant des objets ordonnés avec soin sur une table, facilement identifiables de toile en toile.
Au premier coup d’œil, ses œuvres peuvent paraître comme délavées, mais de tableau en tableau on trouve une forme de coloration étonnante avec un toucher particulier. Morandi a la réputation d'avoir broyé lui-même ses couleurs. Il ne tardera pas à s’intéresser au Novecento, un mouvement crée en 1922, et participera à des expositions dédiées à Milan.
Le Novecento émerge dans la période de l’entre deux guerres, et se caractérise par un retour à une peinture classique et académique. Pour les représentants du mouvement, les références à l’antiquité classique, la pureté des formes et l’harmonie de la composition tiennent une importance capitale. « Nous voulons un art italien pur, inspiré de sources pures, dégagé de tous les « ismes » d’importation qui le dénaturent ».
Le Novecento, c’est un rejet de l’art moderne d’avant-garde et de ce fait une tentative de renouer avec la tradition de la peinture d’histoire. Outre Giorgio de Chirico, Fortunato Depero et Mario Sironi, le peintre Ubaldo Oppi s’est imposé comme l’un des fervents défenseurs des idéaux du Novecento (certains le considèrent même comme l’un des initiateurs du courant). Moins de trois ans après la naissance du mouvement, Oppi se consacre presque exclusivement à des thèmes religieux et devient fresquiste, une discipline dans la lignée des grands maîtres de l’histoire de l’art. Le Novecento disparaît en 1943.
De 1946 à 1950, le Fronte Nuovo delle Arti, mouvement considéré comme appartenant au post-cubisme, s’empare de la scène vénitienne. Fondé à la suite d’un manifeste publié en octobre 1946 par Giuseppe Marchiori, le courant vise à s’opposer spécifiquement à « Carrachirico » (Carrà et Chirico, soit la peinture métaphysique) et au Novecento. Ce « nouveau front » (Fronte Nuevo) de l’art, inscrit dans le sillage des développements artistiques au niveau européen, a notamment été rejoint par Giuseppe Santomaso, l’un des fondateurs du célèbre Groupe des Huit.
Les œuvres de Santomaso reposent sur l'équilibre des couleurs et des formes et ne laissent rien au hasard. Avec un attachement très fort au passé artistique de Venise, l’artiste a été au-delà de l'informel international tout en gardant le concept traditionnel de la peinture.
Fondé à Milan en 1948 par Atanasio Soldati, le Movimento per l’arte concreta est un mouvement artistique ayant pour but de promouvoir l’art non-figuratif et en particulier un type d’abstraction géométrique. Le nom du courant reprend le concept du « concret » introduit dans les années 1930 par Vassily Kandinsky. Les formes nettes et linéaires de son œuvre suggèrent un intérêt pour le futurisme, tandis que le jeu de superposition des plans peut être comparé à certaines œuvres de Magnelli et de Prampolini. Le Movimento per l’arte concreta s’est dissout en 1958, après dix ans d’existence.
Dans les années 1960, l’Arte Povera s’impose à Turin, Milan, Rome, Genève, Venise et Naples. Les représentants de ce mouvement revendiquent un retour à des matériaux pauvres, à des choses simples et quotidiennes. En utilisant des produits pauvres comme du sable, du bois, de la terre ou des vêtements usés, les artistes dénoncent la société de consommation et l’aspect commercial de la culture.
Alighiero Boëtti figure parmi les plasticiens les plus représentatifs de ce mouvement, et s’est illustré principalement pour ses séries de cartes du monde brodées intitulées Mappa. Boëtti s'est intéressé à la relation entre le hasard et l'ordre, aux différents systèmes de classification, mais aussi aux traditions et pratiques culturelles non occidentales, influencées par ses voyages en Afghanistan et au Pakistan.
Retrouvez, le 18 décembre prochain chez Cambi Casa d’Aste, un catalogue de 110 lots comprenant les artistes les plus emblématiques des courants italiens du XXe siècle. Pour plus d’informations sur la vacation, nous vous invitons à visiter le site de la maison de ventes.
