Le petit plombier italien n’est pas un étranger des belles enchères. En effet, on lui connaît quelques adjudications conséquentes au cours de ces dernières années, comme celles des cartouches Mario Bros vendues pour 114 000 dollars (99 500 euros) en 2019 et 660 000 dollars en avril dernier.
Cette fois, c’est au-delà du million que la célèbre mascotte de Nintendo a porté les enchères. Le 11 juillet 2021, une cartouche du jeu Super Mario 64 datée de 1996, l’année de lancement du jeu sur Nintendo 64, a remporté 1,56 millions de dollars chez Heritage Auctions, une maison de ventes reconnue dans la catégorie. « C’est le premier jeu à jamais avoir été vendu aux enchères pour plus d’un million de dollars », a expliqué Éric Bradley, porte-parole de la maison.
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Ce résultat est majoritairement dû à la condition impeccable de la cartouche. Encore scellée, elle a reçu la note de 9.8 A++ par la société d’expertise de jeu vidéo Wata Games, qui évalue l’état des cartouches. Selon Éric Bradley, cette note était « la plus haute que pouvait recevoir un jeu vidéo rétro ».
Super Mario 64 a été l’un des premiers jeux sortis par Nintendo pour sa console Nintendo 64 en 1996 et, petite révolution, a utilisé pour la première fois la 3D. À l'époque, le jeu se vendait pour environ 60 dollars, selon le Times. Depuis, Nintendo aurait vendu environ 12 millions d'exemplaires de Super Mario 64.
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Deux jours avant la vente, une cartouche pour les consoles Nintendo NES de « La légende de Zelda » avait été adjugée à 870 000 dollars, toujours chez Heritage Auction, établissant alors le record du jeu vidéo le plus cher. La cartouche datée 1987 était toujours scellée dans son emballage d'origine. Zelda est l'un des titres les plus marquants de l'histoire du jeu vidéo et une figure de proue pour l’empire Nintendo, qui l'a toujours à son catalogue pour ses consoles le plus récentes.
Selon l’historien des jeux vidéo Chris Kohler, « la nostalgie des milléniaux pour les jeux vidéo de leur jeunesse pourrait être à l'origine de la forte hausse des prix ». Avis aux gamers des années 1980, un trésor se cache peut-être dans votre grenier.
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