Le portrait du maître de la Renaissance florentine était le lot star des ventes de janvier de Sotheby’s, avec une estimation fixée à pas moins de 80 millions de dollars.
L'appel d'offres a débuté avec un prix de départ de 70 millions de dollars. Après une bataille d’enchères transatlantique entre deux intéressés, l’œuvre a été remportée par un collectionneur asiatique pour 92, 2 millions de dollars frais inclus.
Cette adjudication décuple non seulement le record de Botticelli par neuf fois (le précédent ayant établi en 2013 par La Vierge et l'Enfant avec le jeune Saint-Jean Baptiste, à 10,4 millions de dollars), mais vient aussi redorer le blason des grands maîtres. En effet, après le Salvator Mundi, le portrait vient se placer comme le deuxième tableau de maître ancien le plus cher du monde.
En savoir plus sur l’œuvre : Un Botticelli à 80 millions sera mis aux enchères chez Sotheby's
La vente constitue également une victoire pour Sotheby's, qui enregistre ici son adjudication la plus élevée pour une œuvre de cette époque.
Le fondateur de Barnebys, Pontus Silfverstolpe, a déclaré : « Aujourd’hui, la demande motive le marché plus que jamais. Je pense que ce n'est que le début d’une tendance que nous verrons s'intensifier à l'avenir. À savoir, le retour des anciens maîtres. »
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