En 1837, Carl Gustav Carus (1789-1869) était présent à l'exposition de l'Académie de Dresde avec le tableau Abenddämmerung. Zu Goethes Faust (Crépuscule. Sur le Faust de Goethe), achevé la même année. On a ensuite perdu la trace de cette œuvre, et n’était mentionnée que par écrit dans le catalogue raisonné de l'artiste publié dans les années 1960.
Né à Leipzig, Carl Gustav Carus s'est fait remarquer très tôt par ses multiples talents et avait déjà obtenu son doctorat en philosophie et en médecine à l'âge de 22 ans seulement. Représentant important de la médecine romantique, il s'est engagé pour des traitements holistiques, a pratiqué dans un large domaine et a rédigé de nombreux écrits. Il fut également le médecin personnel de plusieurs rois de Saxe et s'adonna en parallèle à la peinture. C'est là que Caspar David Friedrich, qu'il rencontra en 1817, eut une grande influence sur lui.
À lire aussi : Caspar David Friedrich : la mélancolie romantique
Johann Wolfgang von Goethe, dont il était l'ami, a été une autre influence majeure dans la création artistique de Carus. Carus s'est beaucoup intéressé à son chef-d'œuvre Faust, publié en 1808, tant sur le plan littéraire qu'artistique. Il a notamment réalisé en 1821 un tableau ayant pour sujet la scène de la tragédie communément appelée la promenade de Pâques : le docteur Faust et son assistant Wagner se promènent aux portes de la ville, au cours desquelles ils rencontrent un caniche noir que Faust finit par prendre chez lui. C'est là que le chien et Méphisto révèlent finalement leur véritable identité. Carus a vendu cette œuvre à la reine douairière Caroline de Bavière en 1831. Elle fait aujourd'hui partie de la collection du musée Folkwang à Essen.
Vous souhaitez recevoir des articles comme celui-ci directement dans votre boîte mail ? Alors inscrivez-vous dès aujourd'hui à notre newsletter gratuite !
Quelques années seulement après cette vente, Carus reprit le motif et réalisa cette toile qui fut exposée à Dresde en 1837 et disparut ensuite.
Mais c'est alors que réapparait Abenddämmerung. Zu Goethes Faust, dans une collection privée de Thuringe. Le tableau a été mis en vente le 2 mars 2024 chez Schmidt Kunstauktionen Dresde comme l'une des œuvres phares de la vente « Bildende Kunst des 16-21. Jahrhunderts » avec une estimation de 100 000-140 000 euros. Les enchères ont commencé à 80.000 euros, mais ont rapidement été dépassées. L'adjudication s'est finalement faite à 280.000 euros, ce qui représente un nouveau record pour Carl Gustav Carus aux enchères. Le précédent record de l'artiste avait été établi en 2015 chez Grisebach à Berlin, lorsque Phantasie aus der Alpenwelt (1822) avait trouvé un nouveau propriétaire pour 225 000 euros.
Découvrez toute l’actualité des enchères sur le magazine Barnebys !
