Les antiquités exercent toujours une éternelle fascination sur un très grand nombre de personnes à travers le monde. Nous explorons ensemble le rôle de cette fascination dans les ventes aux enchères, où chaque objet raconte une histoire passionnante et où chaque vente éveille le désir de posséder un morceau d'histoire.
Nous avons eu le plaisir d'interviewer Maurizio Quacquaro, expert en antiquités et propriétaire de la prestigieuse maison milanaise Viscontea.
1. Quelles sont les caractéristiques distinctives qu'un objet doit posséder pour être considéré comme une pièce de valeur à inclure dans une vente aux enchères d'antiquités ?
Pour qu'un objet soit considéré comme apte à figurer dans le catalogue d'une vente aux enchères d'antiquités, il faut tout d'abord vérifier que le matériau dont il est constitué et ses caractéristiques stylistiques sont conformes à l'époque à laquelle il a été fabriqué. Il est ensuite important de prendre en considération son état, ce qui ne signifie pas nécessairement qu'il ne présente pas de défauts, les signes d'usure et de patine pouvant en effet constituer une confirmation de son authenticité, mais il est bien sûr important qu'il soit bien conservé, sans défauts structurels ou défauts qui compromettent sa vendabilité et donc sa valeur. Je pense par exemple à l'écaillage des objets en céramique, qui réduit considérablement le prix de vente possible, même dans le cas d'objets rares en termes d'âge ou de style. Il convient également d'évaluer si l'on se trouve en présence d'un objet qui a un marché, mieux encore s'il est international, c'est-à-dire qui peut susciter l'intérêt d'au moins deux acheteurs potentiels, condition sine qua non pour déclencher le mécanisme habituel des ventes aux enchères.
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2. Pourriez-vous nous faire part d'une des découvertes les plus surprenantes qu'un expert en antiquités puisse faire lors de l'évaluation d'antiquités ? Vous souvenez-vous d'une découverte particulièrement marquante que vous avez faite lors de l'évaluation d'antiquités pour vos ventes aux enchères ?
Ceux qui ont fait ce métier toute leur vie, comme moi qui suis né et a grandi dans ce milieu, seront d'accord pour dire que c'est la possibilité de découvrir une rareté, d'attribuer à un tableau un auteur inconnu jusqu'alors, ou de trouver un objet très recherché par les collectionneurs, qui est le véritable moteur, celui qui ne s'éteint jamais. Pour un expert, découvrir une signature cachée dans un tableau ou un meuble, en l'examinant attentivement ou en suivant une restauration ciblée, reste l'un des moments les plus excitants. En effet, c'est une découverte qui ne laisse aucune place au doute et qui change complètement le destin de l'objet, tout en réjouissant le vendeur, qui peut gagner beaucoup plus qu'il ne l'espérait probablement.
Personnellement, je me souviens encore de l'acquisition d'un vase en porcelaine chinoise, en 2010, dont le propriétaire ignorait totalement qu'il possédait chez lui un objet ancien et très rare, en raison de son décor particulier, inhabituel dans les vases de cette forme et de cette taille. Une fois inclus dans le catalogue de la vente aux enchères, même à une époque où la visibilité que l'on pouvait obtenir au niveau international était nettement inférieure à celle possible aujourd'hui grâce au développement d'Internet, le vase a été immédiatement remarqué par les collectionneurs, à tel point qu'il a atteint 45 000 euros, un chiffre dépassant de loin les attentes du client qui nous l'avait confié. On se souvient à la fois de la découverte de cette jarre parmi les nombreux objets qui nous étaient proposés à cette occasion, et de la réaction du vendeur au lendemain du résultat de la vente aux enchères.
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3. Quel conseil donneriez-vous à un collectionneur ou à un acheteur désireux de remporter une pièce unique lors d'une vente aux enchères d'antiquités ?
Le conseil que je donnerais à toute personne qui souhaite participer à une vente aux enchères et qui a des doutes que le rapport d'état ne peut lever, est d'aller voir en personne le lot qu'elle a l'intention d'acheter les jours de l'exposition ou, si elle ne peut pas le faire, de désigner une personne de confiance ou de demander l'avis d'un expert, afin de s'assurer de l'état et de la qualité de l'objet qui, je le rappelle, est important par rapport à son prix.
