Footed Bowl était l’une des 10 œuvres de la doyenne britannique mises en vente le 30 juillet dernier chez Phillips, lors de la dispersion de la collection de Claire Frankel. Présenté avec une estimation entre 20 000 à 30 000 euros, le bol à pied de 14 cm a atteint pas moins de 191 000 euros (225 000 dollars), frais d’acheteur inclus, dérochant ainsi le nouveau record de l’artiste.
L’œuvre date de 1978, période fructueuse où Rie s’est illustrée pour sa remarquable maîtrise de la forme et de la glaçure, dans son studio londonien à Albion Mews. Footed Bowl présente une glaçure mate inhabituelle, des bandes de manganèse, de fines lignes turquoises et de la porcelaine blanche visible au pied et sous forme de petits sillons réguliers.
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Lucie Rie, céramiste d’origine autrichienne faite officier de l’Ordre de l’Empire Britannique en 1968, puis élevée au grade de « Dame Commander » en 1991, est arrivée dans la capitale anglaise en 1938. Après avoir fabriqué des boutons pour l'industrie de la mode, elle s’est tournée vers la production d’une vaisselle austère et simple, qui a fini par attirer l'attention des décorateurs d'intérieur modernistes.
Ses bols aux pieds parfaits, ses vases élancés, ses techniques innovantes (comme le fait d’appliquer un vernis sur le corps cru et de ne le faire cuire qu’une seule fois), ainsi que ses décorations limitées à des incisions et des spirales subtiles, ont fait d’elle une figure incontournable de la discipline. Dame Lucie Rie est surtout vénérée pour avoir fait dialoguer ses poteries avec le design et l'architecture du modernisme européen.
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Lucie Rie et Hans Coper, tous deux arrivés en Angleterre à la fin des années 1930, ont souvent été comparés en raison de leur étroite collaboration. Mais en vérité, Coper a démarré comme l’assistant de Rie après la guerre, avant de développer son propre style et de fonder son atelier dans les années 1950.
L’adjudication de Footed Bowl a donc surpassé l’ancien record de Lucie Rie, décroché chez Phillips en 2016 avec un bol à pied en porcelaine évasé vendu à 199 750 euros (212 500 dollars). L’œuvre, également datée de la fin des années 1970, rappelait celle qui orne la couverture de la biographie de Rie, publiée par Tony Birk en 1994.
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Claire Frankel, écrivaine et journaliste indépendante mariée à William Frankel, rédacteur du Jewish Chronicle, a commencé à collectionner les œuvres de Rie au début des années 1980. Elle a consacré plusieurs articles à la céramique britannique contemporaine, examinant l'intérêt croissant des collectionneurs et l’évolution de ce segment du marché.
Sa collection d’œuvres de Rie a totalisé un peu moins de 405 000 euros (480 000 dollars), et comprenait également une pièce d’Hans Coper, Ovoid pot with disc, un pot de 30 cm réalisé vers 1965, vendu pour 138 515 euros (162,500 dollars) frais inclus.
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