« La demande pour ce jeu était extrêmement élevée, et si un seul lot inclus dans la vente pouvait décrocher un tel montant, c’était forcément celui-ci », s’est enthousiasmée Valarie McLeckie, directrice du département des jeux vidéo chez la maison Heritage Auctions.
La cartouche Nintendo de 1985, encore scellée dans son emballage d’origine, s’est vendue pour 114 000 dollars (99 500 euros) à un collectionneur anonyme lors d’une vente thématique. Cette adjudication surpasse le record précédent fixé à 100 115 dollars (90 000 euros) en février 2019, également par une copie de Super Mario Bros.
Dans un excellent état de conservation, la cartouche a reçu la note de 9,4 A+ par l’entreprise Wata Games, une référence dans l’expertise des jeux vidéo, devenant ainsi l’exemplaire le mieux noté jamais présenté sur le marché.
Deuxième plus-value, le jeu comportait encore des « étiquettes de suspension », une rare variante de l’emballage d’origine. « Cette copie non ouverte a atteint un prix record en partie parce qu'elle provient de l'une des courtes séries de production du jeu emballé dans des boîtes avec une étiquette en carton sous le plastique, indiquant qu’elle faisait partie des premières variantes produites après que Nintendo ait commencé à utiliser du film plastique pour sceller les jeux plutôt que des autocollants », a commenté la maison de ventes.
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Développé par Nintendo et sorti en 1985 sur Nintendo Entertainment System, Super Mario Bros. est le premier jeu de la série Super Mario et compte parmi les jeux les plus vendus de l’histoire avec plus de 40 millions d'exemplaires écoulés dans le monde. À lui tout seul, Super Mario Bros. a imposé des normes à tous les jeux qui lui ont succédé : il a popularisé le défilement horizontal, les raccourcis secrets, les boss de fin de niveau et le fait de pouvoir recommencer le jeu avec une difficulté accrue. Le légendaire thème musical du jeu, composé par Koji Kondo, est mondialement connu et reste représentatif des jeux vidéo en général.
La vente tenue chez Heritage Auctions a totalisé plus de 699 000 dollars (610 200 euros), surpassant de loin son estimation. D’autres lots ont fait de belles envolées, comme une copie scellée de Mike Tyson’s Punch-Out (50 000 dollars, soit 43 600 euros), une rare copie de Super Mario Bros 3. (38 000 dollars, 33 000 euros), et un ensemble redécouvert de jeux Atari 900 E.T.: The Extra-Terrestrial (108 000 dollars, soit 94 200 euros).
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