« Je possède tellement de choses que je ne peux pas toutes les porter, et je vous aime bien, Miss Gus ». C'est par ces mots que Barbara Hutton a offert une magnifique bague en diamants à sa physiothérapeute suédoise Karin Gustafson, surnommée « Miss Gus ». Dans une lettre datée du 13 février 1935, alors que Barbara Hutton séjourne en Égypte dans un hôtel situé non loin des pyramides, Karin Gustafson fait part de ce cadeau sublime à sa tante en Suède.
La bague est signée Cartier, l'un des joailliers préférés de Barbara Hutton. Taillée dans un cristal de roche unique dans les années 1920 (ou au début des années 1930), elle est couronnée d'une monture en platine en forme d’étoile et sertie de diamants blancs, des caractéristiques qui en font un bijou Art déco par excellence.
« C’est une très belle histoire qui souligne la générosité de Barbara Hutton », déclare Stefan Gustavsson, directeur du département de joaillerie de la maison suédoise Kaplans Auktioner, où la bague sera proposée le 3 juin. « Cette bague n'a jamais été mise en vente auparavant, ce qui rend son apparition sur le marché particulièrement intéressante ». Le bijou constitue l'un des lots phares de la grande vente de joaillerie organisée par Kaplans.
La générosité était en effet l'une des principales qualités de Barbara Hutton. En tant qu'héritière de Woolworth, elle disposait d'une immense fortune et était l'une des femmes les plus riches (sinon la plus riche) de son époque.
Barbara Hutton s'est donc beaucoup gâtée et la valeur de sa collection de bijoux a atteint un seuil presque inégalé. Mais, comme l’a décrit Karin Gustafson dans sa lettre à sa tante, Barbara Hutton « ne pouvait pas tout porter ».
« Les bijoux vendus aux enchères avec ce type de provenance ont tendance à attirer beaucoup d’attention », a déclaré Stefan Gustavsson. « Nous sommes très honorés d'être la maison de ventes qui présente cette bague sur le marché ».
L'importante vente de joaillerie se tiendra le 3 juin chez Kaplans à Stockholm. Le prix estimé de la bague de Hutton et de « Miss Gus » est de 320 000 couronnes suédoises (environ 28 378 euros).
