Du 14 au 18 octobre, la Frieze Week mettra Londres en ébullition, non seulement grâce à la foire principale, mais aussi grâce à un riche programme de vernissages et d’événements culturels associés. Ce n’est pas pour rien que la maison Christie’s a choisi le jour de l’inauguration pour présenter sa prestigieuse vente « 20th/21st Century: London Evening Sale ». Comme l’a annoncé la maison de ventes, le lot phare de la vente sera un chef-d’œuvre de Piet Mondrian, issu de la première année de ce mouvement que l’artiste visionnaire et théoricien de l’art avait baptisé « néoplasticisme ». Pour développer son nouveau principe de création, Mondrian s’est appuyé sur une géométrie rigoureuse et les couleurs primaires rouge, jaune et bleu, qu’il a combinées à des surfaces blanches, noires et grises, puis intégrées dans un treillis de lignes noires. Mondrian n’a créé que huit œuvres de ce type en 1920, et celle qui sera mise aux enchères chez Christie’s est la troisième de la série.
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Composition III (1920), dont la provenance inclut la célèbre collection de l’architecte et philanthrope américain Armand P. Bartos, sera proposée pour la toute première fois aux enchères. Estimée entre 20 et 30 millions de livres sterling, il s’agit de l’œuvre de Mondrian la plus importante à apparaître sur le marché européen depuis 17 ans. Les dernières œuvres phares de l’artiste avaient été adjugées en 2009 chez Christie’s, lors de la dispersion de la collection d’Yves Saint Laurent et de Pierre Bergé à Paris. À l’époque, Composition avec bleu, rouge, jaune et noir (1922) et Composition I (1920) avaient atteint respectivement 21 569 000 euros et 7 009 000 euros.
Keith Gill, Vice-président du département d'art des XXe et XXIe siècles chez Christie’s, a déclaré à ce sujet : « Nous sommes ravis de rendre hommage à l’héritage exceptionnel de Mondrian et de présenter son chef-d’œuvre Composition III, datant de 1920, à Londres, où se trouve également une autre œuvre majeure de cette année charnière dans la collection de la Tate. Composition III marque un tournant dans la carrière de Mondrian, au cours duquel il a développé un nouveau langage pictural abstrait et radical qui a profondément transformé les codes de l’art moderne. Ce tableau, proposé aux enchères pour la première fois depuis sa création, compte parmi les œuvres les plus importantes et les plus rares de l’artiste jamais mises sur le marché. »
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Le tableau le plus cher de l’histoire des ventes aux enchères européennes est actuellement La Dame à l’éventail (1917-1918) de Gustav Klimt, adjugé en 2023 chez Sotheby’s à Londres pour 85,3 millions de livres sterling.
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