Contrairement à certains de ses contemporains, Albert-Ernest Carrier-Belleuse (né Albert-Ernest Carrier de Belleuse le 12 juin 1824) a eu une carrière polyvalente qui a largement dépassé les frontières de l’Hexagone : entre 1850 et 1855, il a travaillé dans la célèbre entreprise Mintons en Angleterre, puis à Bruxelles dès 1871.
Figure importante de la sculpture française, Carrier-Belleuse est également l’un des membres fondateurs de la Société Nationale des Beaux-Arts, ce qui lui a valu d'être fait officier de la Légion d'honneur.
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Né à Anizy-le-Château, dans l'Aisne, Carrier-Belleuse a fait ses premières armes dans le monde de l’orfèvrerie en tant qu’apprenti. Élève du sculpteur David d'Angers pour un temps, il a également étudié brièvement à l'École des Beaux-Arts. Son assistant le plus célèbre est sans nul doute Auguste Rodin, qui a travaillé à ses côtés pendant plusieurs années à partir de 1864. Pendant leur séjour à Bruxelles, les deux artistes deux ont travaillé sur la sculpture architecturale de Carrier-Belleuse pour la Bourse de Bruxelles.
Carrier-Belleuse a produit de nombreuses œuvres en terre cuite, dont l'une des plus célèbres et emblématiques reste L'Enlèvement d'Hippodamie. Elle représente l'épisode mythologique grec où un centaure enlève Hippodamie, fille d'Oenomaus et épouse de Pélops, le jour de son mariage.
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En termes de style, son œuvre englobe toutes sortes de sujets et matériaux, et incorpore un large éventail de styles allant du réalisme sans fioritures à l'élégance rococo, en passant par le dynamisme néo-baroque.
Carrier-Belleuse a su transmettre son amour de l'art à ses fils Louis-Robert Carrier-Belleuse (1848-1913) et Pierre Carrier-Belleuse (1851-1932), qui se sont lancés dans une carrière de peintre.
Le maître français est mort le 4 juin 1887 à Sèvres, en France.
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