Au début du XXe siècle, les bandes dessinées n'étaient pas des publications autonomes, mais étaient publiées dans des journaux et dans des magazines hebdomadaires ou mensuels sous forme d'épisodes narratifs. Les BD étaient également présentées dans des revues pour enfants.
Dans les années 1920, après la fin de la Première Guerre mondiale, l'artiste français Alain Saint-Ogan s'est lancé dans l’industrie en créant la série à succès Zig et Puce. Saint-Ogan est l'un des premiers artistes francophones à utiliser pleinement les techniques popularisées et formalisées aux États-Unis, telles que les Speech balloons (bulles). La bande dessinée francophone telle qu'on la connaît aujourd'hui, et qui se distingue des comics américains, était née…
Voici 10 chefs-d'œuvre de la BD Franco-belges à collectionner.
1. Les aventures de Tintin
Le personnage de Tintin voit le jour en janvier 1929, alors qu’Hergé dessine pour plusieurs revues. Tintin est une fusion de plusieurs personnages que le dessinateur avait précédemment créés, mais dont il n’était pas satisfait. Les aventures de Tintin illustrent la vie d’un jeune journaliste qui fait le tour du monde (et de la Lune), avec son chien Milou et son compagnon, le capitaine Haddock, pour résoudre des mystères et des crimes différents. Le premier tome s’intitule Tintin au pays des Soviets et Tintin devient rapidement un personnage qui voyage beaucoup, le tome suivant l’emmène par exemple au Congo. Malgré sa popularité, la série est parfois problématique, car pleine de clichés, ce qu’Hergé regrettera plus tard. La BD connaît toujours un grand succès et est certainement l’une des BD belges les plus connues aujourd’hui, avec 24 tomes complets à collectionner ! Certains tomes s'envolent à prix d'or aux enchères, à l'instar de ce tome, Tintin et les Picaros, vendu pour 1 143 euros chez Sotheby's en mars dernier.
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2. Astérix
Astérix est une des bandes dessinées francophones les plus populaires dans le monde. L’histoire est bien connue : il s’agit d’un village de Gaulois qui se battent pour empêcher l’invasion de leur territoire par les Romains. Astérix, initialement intitulé Astérix le Gaulois, a vu le jour le 29 octobre 1959 dans le premier numéro du journal français Pilote, grâce à la collaboration entre le scénariste René Goscinny et le dessinateur Albert Uderzo. Suite au décès de René Goscinny en 1977, Albert Uderzo a continué seul la création de la série jusqu'en 2013, année où il a transmis le flambeau à Jean-Yves Ferri et Didier Conrad. En 2023, la série maintiendra Didier Conrad en tant que dessinateur, mais le scénario sera désormais assuré par Fabcaro. À ce jour, la série compte 40 tomes.
3. Bécassine
Bécassine a été créée par la scénariste Jacqueline Rivière et le dessinateur Émile-Joseph-Porphyre Pinchon. Elle fait sa première apparition dans le numéro inaugural de l'hebdomadaire pour jeunes filles La Semaine de Suzette le 2 février 1905. Le choix du nom « Bécassine » s'inspire du terme « bêtise », dérive de « bécasse », et évoque une jeune fille naïve. Entre 1913 et 1952, plusieurs aventures de Bécassine ont été publiées, principalement illustrées par Pinchon et scénarisées par Maurice Languereau jusqu'à son décès en 1941. La naissance de Bécassine marque un jalon dans l'histoire de la bande dessinée moderne, symbolisant la transition entre les histoires illustrées et la bande dessinée authentique. Son style de dessin, caractérisé par des traits ronds, vifs et modernes, a inspiré une esthétique connue sous le nom de ligne claire, qui, 25 ans plus tard, serait utilisée dans la série des Tintin. D’abord représentée en jeune fille picarde, telle que la bourgeoisie de l’époque se l’imaginait, elle devient bretonne en 1913, plus précisemment finestérienne. Bécassine, en dehors du cliché de la provinciale, est en fait un personnage aventurier et pionnier dans bien des domaines.
4. Spirou et Fantasio
La bande dessinée Spirou et Fantasio a vu le jour dans les pages du Journal de Spirou en 1938. Au fil des ans, la série s'est érigée en tant que l'une des bandes dessinées franco-belges les plus populaires, aux côtés de chefs-d'œuvre tels qu’Astérix et Tintin. Mettant en scène les intrépides reporters Spirou et Fantasio, accompagnés de l'écureuil apprivoisé Spip et, à partir du quatrième album, du mythique Marsupilami, la série les entraîne dans des aventures où l'humour se mêle à la science-fiction et au fantastique. Les personnages appartiennent à la maison d’édition, ainsi, au fil du temps, différents auteurs ont été engagés par l'éditeur pour poursuivre leurs aventures, parmi lesquels les plus illustres sont André Franquin et le duo Tome et Janry. La popularité du personnage de Spirou, qui a donné son nom au magazine d'origine, ainsi que celle de certains personnages secondaires, a engendré la création de séries dérivées, dont le succès a parfois dépassé la série initiale.
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5. Gaston
Gaston est une série de bande dessinée franco-belge humoristique dessinée par André Franquin, qui a vu le jour en février 1957. L'histoire tourne autour de Gaston Lagaffe, un employé de bureau plutôt paresseux travaillant au Journal de Spirou. Chaque semaine, ce personnage haut en couleur commet une multitude de gaffes. Ces bévues prennent des formes variées, allant d'explosions à des sabotages des contrats, en passant par des inventions de machines bancals qui entraînent des catastrophes.
Initialement supervisé par Fantasio, le supérieur de Gaston, ce dernier est remplacé par Prunelle après le départ de Franquin de la série Spirou et Fantasio.
6. Lucky Luke
Lucky Luke est une série de bande dessinée belge, créée par le dessinateur Morris dans un hors-série du Journal de Spirou publié en 1946. Morris collabore ensuite avec plusieurs scénaristes, parmi lesquels le plus célèbre est René Goscinny.
La série met en scène Lucky Luke, un cow-boy solitaire du Far West célèbre pour être « l'homme qui tire plus vite que son ombre ». Il est accompagné de son cheval Jolly Jumper et, de temps en temps, du chien Rantanplan. Au cours de ses aventures, Lucky Luke œuvre à rétablir la justice dans le Far West en traquant des bandits, dont les frères Dalton. L'œuvre est parsemée d'éléments humoristiques qui parodient les conventions du western.
En 2021, la série compte 80 albums. Chaque histoire a été publiée dans divers journaux, de Spirou à Pilote, en passant par l'édition française de Tintin, et même des magazines tels que Paris Match, illustrant sa longévité et sa diversité.
7. Les pieds nickelés
Les Pieds nickelés est une série de bande dessinée créée par Louis Forton, qui a vu le jour pour la première fois le 4 juin 1908 dans la revue L’Épatant. La série détient le record de longévité pour une bande dessinée française, s'étalant sur 107 ans (de 1908 à 2015).
L'intrigue met en scène trois protagonistes principaux, Croquignol, Filochard et Ribouldingue, trois personnages qui cumulent les rôles d'escrocs. À mesure que la bande dessinée gagne en popularité, les Pieds nickelés deviennent plus audacieux, s'impliquant dans des rencontres avec des personnalités notables de leur époque, dont le président de la République, le roi d'Angleterre et le Kaiser. Ils incarnent par la suite l’ingéniosité et la débrouillardise ou « système D ».
Louis Forton a dessiné Les Pieds nickelés jusqu'à sa mort en 1934, après quoi la série a été reprise successivement par Aristide Perré et Albert Badert. Ce n'est qu'avec la reprise par Pellos en 1948 que Les Pieds nickelés ont renoué avec le succès. Les différents auteurs successifs de la série expliquent les changements physiques et l'évolution des personnages au fil des bandes dessinées.
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8. Les Schtroumpfs
Les Schtroumpfs est une série de bande dessinée belge qu'on ne présente plus. Créés par Peyo en 1958, les seize premiers albums ont été publiés par l'auteur lui-même, et depuis son décès, le 24 décembre 1992, son fils Thierry Culliford assure la direction de la publication des nouveaux albums. L'ensemble des albums dévoile la vie quotidienne des Schtroumpfs dans leur village, niché au cœur d'une forêt imaginaire en Europe. Ils font face aux défis du sorcier Gargamel et de son chat Azraël, tout en partant régulièrement pour des aventures palpitantes. En 2013, les ventes mondiales des Schtroumpfs se chiffraient à 25 millions d'albums, accompagnées de 300 millions de figurines, 40 millions de disques et CD, ainsi que 8 millions de DVD.
9. Le chat
Le Chat est une série de dessins humoristiques de presse et de bandes dessinées imaginée par Philippe Geluck, lancée le 22 mars 1983 dans un supplément du journal belge Le Soir. Depuis ses débuts, vingt-quatre albums et six best-of ont été publiés.
Ce personnage atypique est un anti-héros représenté sous la forme d'un chat gris, au nez proéminent et à la bouche souvent indiscernable. Dans l'une des planches, le chat est révélé sous le nom de Jean-Claude. Doté d'attributs anthropomorphes, il adopte une posture bipède, s'habille comme un être humain et adopte des comportements typiquement humains, tels que fréquenter un bistrot ou conduire une voiture.
En tant qu'alter ego de Geluck, Le Chat exprime fréquemment des positions politiques, reflétant ainsi les convictions et les opinions de son créateur.
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10. Blake et Mortimer
Blake et Mortimer constitue une série de bande dessinée conçue par le dessinateur belge Edgar P. Jacobs en 1946. Pendant de nombreuses années, elle a été publiée dans Le Journal de Tintin, où elle figurait parmi les séries les plus appréciées, aux côtés d'autres titres tels que Les Aventures de Tintin.
Cette bande dessinée relate les péripéties du capitaine Francis Black, un ancien pilote de la Royal Air Force devenu directeur du MI5, le service britannique de contre-espionnage, et de son ami le professeur Philip Mortimer. Les deux protagonistes se retrouvent régulièrement face à leur adversaire juré, le colonel Olrik. Dès les premiers albums, les aventures de Blake et Mortimer sont imprégnées de science-fiction.
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Le marché de la bande dessinée est en constante croissance, avec un public vaste et diversifié, attirant près de 8 millions de lecteurs en France. Les profils des acheteurs sont variés, avec une répartition équilibrée : 50 % des acheteurs de BD ont plus de 40 ans, 52 % sont des femmes... Autrement dit, la communauté des amateurs de bande dessinée représente une population plutôt hétérogène.
Les bandes dessinées contemporaines n'ont rien à envier à celles du passé, et certaines d'entre elles sont destinées à devenir des classiques à collectionner. Des œuvres comme Persepolis de Marjane Satrapi, L'arabe du futur de Riad Sattouf ou les ouvrages de Pénélope Bagieu illustrent la richesse et la diversité de la bande dessinée moderne en France.
