Henri TESTELIN et son atelier (1616-1695) Portrait de Louis XIV, âgé

Huile sur toile. H. 74 x L. 55 cm. "Louys, qui nous promet le calme apres l'Orage, Joint desja des Lauriers a ses lys Triomphans, Et par ses actions plus grandes que son aage, Nous apprend que les Roys ne sont jamais enfant." (Lettre d'une gravure éditée par Balthazar Moncornet, vers 1653, Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, inv. INV.GRAV 5. Historique Louis XIV, roi dès l'âge de 5 ans, est certainement le plus portraituré de nos monarques, avec plus d'un millier de représentations dessinées, peintes, gravées ou sculptées. Notre portrait le représentant âgé de 10 ans est pourtant un intéressant ajout à son iconographie. Inédit, il illustre d'ailleurs un tournant dans la façon de représenter le jeune roi, en cette année 1648 qui est - elle aussi - un premier tournant du règne. Le 1er février 1648, Henri Testelin présente son morceau de réception à l'Académie Royale, créée le 20 janvier de la même année (Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, inv. MV 102, ill. 1). Il choisit de représenter le roi en costume royal, trônant, sommant une estrade fleurdelysée, le collier de l'Ordre du Saint-Esprit au cou, tenant dans une main son sceptre et une couronne de laurier de l'autre. Le fond de la composition est tendu d'un grand drap d'honneur vermillon. Notre portrait reprend très exactement le même visage que le morceau de réception, et garde ce fond de drap d'honneur vermillon, mais module le cadrage, plus resserré, la pose et le costume, plus quotidien, avec l'Ordre du Saint-Esprit porté en écharpe. Le jeune roi avait souffert considérablement de la petite vérole en novembre 1647, et son visage en était encore, en janvier 1648, "bouffi et tout rouge ". Cette année s'ouvre dans un contexte de troubles sociaux et politiques profonds : soulèvement de marchands parisiens le 7 janvier, gronde anti-fiscale le 11 janvier, lit de justice le 15 janvier et remontrances et annulation du lit par le Parlement, le lendemain. Le 15 février, la reine Anne d’Autriche somme le Parlement de Paris de réponde à la question « le Parlement se croit-il en droit de limiter l’autorité du roi ? ». Le 13 mai, puis le 15 juin, par l'Arrêt d'Union puis par la Déclaration de la Chambre Saint-Louis, les cours souveraines (le Parlement, le Grand Conseil, la chambre des comptes et la cour des aides) répondent "oui" : la Fronde vient de commencer. 1648 est une année de redéfinition de l'image royale, à laquelle Testelin participe activement, coïncidant avec le besoin de célébrer la paix de Westphalie, signée en octobre, et la nécessaire réaffirmation de l'autorité du roi devant les troubles intérieurs. Peu avant, dans un tableau de Jean Nocret, daté de 1645-1648 (Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, V.2025.9, ill. 2), le roi est encore tenu par la main et mené au "temple de la Justice et de la Foi", tel l'enfant qu'il est. Le ton change radicalement avec trois tableaux de Testelin, celui précédemment mentionné, le nôtre, et un troisième, daté de 1648-1655, représentant le roi en pied, en costume royal (Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, MV 3475, ill. 3). Toujours en 1648, on voit même le roi, sous le burin de Michel Lasne, revêtir la cuirasse, accessoire martial qui informe en creux sur la gravité des troubles à résorber (Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV.LP 30.6.1, ill. 4). Notre portrait appartient donc aux toutes premières images d'un roi certes jeune mais que l'on présente sur le chemin de l'autonomie, qu'il obtiendra le 7 septembre 1651, à la déclaration de sa majorité. Il est, à ce titre, une découverte éclairant la diffusion, par l'image, des premiers rayons du futur Roi-Soleil. Littérature Gustave Saige, Journal des guerres civiles de Dubuisson-Aubenay : 1648-1652, H. Champion, 1883. Lot présenté par le cabinet Martenet-Rombout (pam@martenetrombout.com)

Estimation:€6,000

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