En 1922, l’artiste Georg Kolbe reçoit une commande du collectionneur Heinrich Stahl, qui le charge d’imaginer une fontaine dont le personnage principal serait inspiré de sa célèbre « Danseuse » de 1911. Heinrich Stahl, directeur de la compagnie d’assurance Victoria, était un membre engagé de la communauté juive de Berlin et comptait, entre autres, Max Liebermann parmi ses amis. La fontaine est finalement installée dans le jardin de la Villa Stahl à Berlin-Dahlem, mais en 1941, Heinrich Stahl et son épouse Jenny sont contraints de vendre leur propriété et sont déportés peu après à Theresienstadt, où Heinrich Stahl trouve la mort.
La fontaine est ensuite démontée par son nouveau propriétaire, et la danseuse qui la surmonte est emportée à l’étranger. Ce n’est qu’en 1978 que le musée Georg Kolbe parvient à l’acquérir et à la réunir avec le bassin original de la fontaine. Au printemps 2026, cette œuvre à l’histoire tumultueuse est restituée aux héritiers de Heinrich et Jenny Stahl, qui l’ont confiée à la maison Grisebach en vue de sa mise aux enchères.
La Fontaine des danseuses de Georg Kolbe est donc l’incontestable lot phare des ventes estivales de la maison berlinoise, qui fête cette année son 40e anniversaire et qui a enregistré un nouveau record d’enchères pour Georg Kolbe en 2025. La fontaine sera présentée lors de la session « Œuvres sélectionnées », qui ouvrira la série de ventes le 4 juin à 18 h et proposera des chefs-d’œuvre d’artistes de renom allant de l’époque moderne à nos jours.
Parmi les autres temps forts, on note Astern, un tableau de jeunesse d’Emil Nolde réalisé en 1919, qui a été exposé à plusieurs reprises peu après sa création et n’a pas manqué d’enthousiasmer son public. Les fleurs constituent un sujet important et très apprécié au sein de l’œuvre de Nolde, qui, tout au long de sa vie, a fait aménager de magnifiques jardins fleuris dans ses domiciles à la campagne pour y puiser son inspiration. Astern est l’un des six tableaux de fleurs réalisés par l’artiste au cours de l’année 1919.
Passons à une gravure de 1921 signée par Ernst Ludwig Kirchner, qui a réalisé toute une série d’œuvres inspirées par la danseuse germano-brésilienne Nina Hard. Parmi les travaux de cette série, on retrouve Toilette, une gravure en couleurs de grand format sur papier japonais tirée en seulement cinq exemplaires. La combinaison de couleurs singulière en fait, à juste titre, l’un des points forts de la vente aux enchères.
L’année 2026 marque le 150e anniversaire de la naissance de l’expressionniste précoce Paula Modersohn-Becker, qui est représentée par deux œuvres au sein de la vente : le dessin au fusain Autoportrait avec paysage devant des arbres (1903), et le portrait en buste Elsbeth avec des marguerites dans les cheveux, réalisé vers 1901 à l’huile sur carton. Elsbeth était la fille d’Otto Modersohn, le mari de Paula, issue de son premier mariage. Ce portrait est étroitement lié à l’œuvre Jeune fille avec une couronne de fleurs dans les cheveux, conservée depuis 1962 à la Galerie nationale de Berlin.
Le tableau Double mariage de 1956, une œuvre majeure des débuts de l’artiste Konrad Klapheck (alors qu’il était étudiant en art à Düsseldorf et âgé de 21 ans), a passé 70 ans dans une collection privée et apparaît pour la première fois sur le marché des enchères. Klapheck est connu pour l’utilisation récurrente du motif des embauchoirs dans son œuvre, où ils deviennent une métaphore des relations interpersonnelles. Bien que l’embauchoir ait été utilisé à plusieurs reprises au cours de sa carrière, la composition définie par une haie et l’angle d’un bâtiment constitue une véritable rareté dans sa peinture.
Enfin, il convient de mentionner Untitled #415 de Cindy Sherman, un tirage qui provient de la série très prisée de l’artiste sur les clowns, dans laquelle elle oppose une fois de plus le paraître et la réalité. Le sourire éternel et les vêtements colorés du clown apparaissent vides de sens et oppressants sur le fond sombre de l’image numérique, soulevant la question de ce qui se cache réellement derrière cette façade de joie permanente.
D'autres pièces phares sont signées Edward Munch, Jean Dubuffet, Eugen Schönebeck, Daniel Richter, Katharina Fritsch, Keith Haring, Antony Gormley, ainsi que Max Beckmann, représenté par une nouvelle fontaine intitulée Springbrunnen in Baden-Baden.
Les ventes se poursuivront le 5 juin avec « Art moderne & XIXe siècle » à 11 h et « Art contemporain » à 16 h, qui comprendront d’autres œuvres de premier plan de Max Liebermann, Ewald Mataré, Alexander Calder et Walter Leistikow, ainsi que de Georg Baselitz, Gotthard Graubner, Gerhard Richter et Karin Kneffel.
Les ventes aux enchères d'été de Grisebach se tiendront les 4 et 5 juin à la Villa Grisebach, Fasanenstraße 25, à Berlin. Les visites préalables sont possibles sur place du 28 mai au 3 juin.
