Il vaudrait peut-être la peine d’investir dans un détecteur à métaux pour passer vos dimanches après-midi à explorer les champs à la recherche de potentiels trésors. C’est probablement ce qu’a dû penser ce barman britannique qui, pendant six mois s’est adonné à ce loisir avant de faire la découverte de « non pas une fois dans une vie, mais une fois dans 30 vies » (propos recueillis par The Guardian). Alors qu’il s’apprêtait à rentrer bredouille après une journée d’exploration dans un champ du Warwickshire, son détecteur sonne distinctement. L’homme se met alors à creuser la terre et qu’elle n’est pas sa surprise lorsqu’il met la main sur un remarquable pendentif en or orné du symbole d’Henry VIII (1509-47) et de sa première femme Katherine d'Aragon (1485-1536). Le pendentif est en forme de cœur, lié à une lourde chaîne composée de 75 maillons par une attache représentant une main.
À lire également : Les mystérieux sarcophages de Notre Dame de Paris
Henry VIII rencontre Katherine d’Aragon pour la première fois en 1501 alors qu’il l’accompagne à l’autel. Celle-ci épousait son frère Arthur. Après la mort soudaine du jeune prince, Katherine, qui est alors de 5 ans l’aînée d’Henry, lui est promise. Celui-ci refuse le mariage puis finira par l’épouser alors qu’il monte sur le Trône. Les deux époux seront couronnés ensemble le 24 juin 1509. De leurs 5 enfants, seule leur fille Marie survivra. Souhaitant désespérément un héritier, Henry VIII ira jusqu’à rompre avec Rome pour divorcer. Katherine sera bannie de la cour et séparée de sa fille. L’homme surnommé « le Barbe-bleue anglais » est resté connu dans l’histoire pour ses 6 femmes.
Vous souhaitez recevoir nos derniers articles directement dans votre boîte de réception ? Abonnez-vous à notre newsletter !
À lire également : 20 statues d’époque étrusque et romaine découvertes en Toscane
À partir de 1486, la rose rouge et blanche à deux têtes (i.e. la « rose Tudor ») est le symbole de la cour des Tudor. La grenade symbolise la conquête de la ville espagnole du même nom en 1492 par les parents de Katherine, Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille. L’image du fruit sera donc associée à Katherine. Le devant du pendentif retrouvé dans le Warwickshire est orné d'une « rose Tudor » entrelacée avec grenadier, avec la légende + TOVS + IORS (un jeu de mots qui signifie « pour toujours »). Le revers montre les lettres H et K (pour Henry et Katherine), en écriture lombarde, reliées par un ruban, supplantant la légende + TOVS + IORS. Selon les experts du British Museum, l’objet daterait très probablement de 1521. Néanmoins son lien direct avec Henry VIII ou Katherine d’Aragon et sa présence dans le Warwickshire restent encore en suspens.
L’objet en or massif de 24 carats et de 300 grammes est exposé dans une vitrine du British Museum. La valeur du bijou est encore inconnue, mais Clarke, l'homme à l'origine de la découverte, devrait partager l'importante somme avec le propriétaire du champ.
Découvrez des articles similaires sur le magazine Barnebys !
