Un paysage réalisé par Sir Winston Churchill sera mis aux enchères le 1er mars prochain chez Christie's. L'huile sur toile, datée d'environ 1935 et intitulée Scène à Marrakech, sera proposée lors de la vente du soir d'art moderne britannique avec une estimation de 300 000 à 500 000 livres (332 000 à 554 000 euros).
L'œuvre figure parmi les meilleurs tableaux exécutés par Churchill dans les années 1930.
Scène à Marrakech est un cadeau de l’homme d’état britannique au maréchal Bernard Law Montgomery, un général distingué de la Seconde Guerre mondiale qui a contribué à la retraite de la bataille de Dunkerque, sauvant de nombreuses vies alliées. Montgomery a également joué un rôle essentiel dans l’élaboration de la tactique qui a mené à la victoire finale des forces alliées en 1945.
L’œuvre est restée dans la famille de Montgomery depuis, et fait donc sa toute première apparition sur le marché.
Plusieurs amis de Churchill, y compris son professeur de peinture, Sir John Lavery, l’ont encouragé à se rendre au Maroc, ce qu’il a fait en 1935. Inspiré par la chaleur et la lumière douce du paysage, Churchill a livré un tableau offrant un contraste saisissant entre le sable brûlant du désert et le ruisseau au premier plan, tout en apportant de l’énergie avec des touches de végétation au pied de la montagne.
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Churchill, Premier ministre du Royaume-Uni de 1940 à 1945 puis de 1951 à 1955, s’est initié à la peinture pendant des vacances familiales en juin 1915. Un passe-temps qu’il a conservé tout au long de sa vie, réalisant des centaines d’œuvres. S’il a peint d'autres scènes du Maroc et de Marrakech, le présent tableau est considéré comme l'une des œuvres les plus accomplies de Churchill sur le sujet.
Nick Orchard, chef du département d’Art moderne britannique chez Christie's, déclare : « Ce cadeau de Sir Winston Churchill au maréchal Montgomery symbolise le profond respect et l'amitié que le Premier ministre portait à son général... Artiste accompli et personnalité politique célèbre, cette œuvre figure parmi les meilleurs tableaux exécutés par Churchill dans les années 1930. »
