La vente d'art moderne britannique organisée par Christie's s'est achevée le 1er mars avec un résultat total de 25 631 750 livres sterling (29 630 303 euros). Des enchérisseurs de douze pays différents ont pris part à la vente, qui était retransmise en direct, en plaçant des offres en ligne et par téléphone.
Pas moins de dix enchérisseurs se sont disputés la star de la soirée, la peinture à l'huile de la tour de la mosquée de la Koutoubia, peinte au Maroc pendant la Seconde Guerre mondiale par Sir Winston Churchill. La bataille a duré neuf minutes.
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Le tableau, issu de la collection de l'actrice Angelina Jolie, était le seul exécuté par le peintre amateur Churchill pendant le conflit mondial. Il l'avait offert en cadeau au président américain Franklin D. Roosevelt, présent en Afrique du Nord pour la conférence de Casablanca en janvier 1943, et avec qui il avait admiré le coucher de soleil sur les montagnes de l’Atlas.
La rareté du tableau, ainsi que sa provenance singulière, ont contribué à l’enregistrement d’un nouveau record pour Winston Churchill : Tour de la mosquée de la Koutoubia a atteint 8 285 000 livres sterling (9 577 460 euros), surpassant de loin le record de 1 762 500 livres (2 213 700 euros) établi en 2014.
Scène de Marrakech (1935), un autre tableau marocain présenté lors de la vente est venu se placer comme la deuxième œuvre la plus chère de Churchill en décrochant 1 882 500 livres (2 176 170 euros). Un troisième tableau de l’homme politique, St Paul's Churchyard (1927), a atteint 1 078 500 livres (1 246 746 euros).
Un nouveau record mondial a également été établi par une œuvre du peintre et plasticien irlando-britannique Sir Michael Craig-Martin. L’œuvre With Red Shoes (2000) a rapporté 325 000 livres sterling (375 700 euros), contre une estimation fixée entre 60 000 à 80 000 livres.
Peu de temps avant la diffusion de la vente d’art moderne britannique à Londres, Christie's était « à l’antenne » à New York avec la petite mais très belle vacation « A Family Collection : Works on Paper, Van Gogh to Freud ».
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Le point d'orgue de cette session n’était autre que La Mousmé, un important dessin de Vincent van Gogh de 1888 estimé entre 7 et 10 millions de dollars. L'œuvre a fait tomber le marteau pour 10 436 000 dollars (8 623 314 euros), soit « l'un des prix les plus élevés jamais atteints pour une œuvre sur papier de Van Gogh », selon la maison de ventes.
Giovanna Bertazzoni, vice-présidente du département Art des XXe et XXIe siècles chez Christie's, a déclaré : « Nous sommes ravis de l'excellent résultat obtenu pour les œuvres de la vente “A Family Collection : Works on Paper, Van Gogh to Freud”. La qualité l’emporte toujours, et l'œil infaillible de ce collectionneur n'avait jamais recherché qu'une qualité exceptionnelle. »
Un nouveau record mondial a également été enregistré pour le Britannique Augustus John, dont l’œuvre Head of a Girl (Edie McNeill) s'est vendue pour 487 500 dollars (402 823 euros).
Le résultat total de la vente aux enchères, qui ne comprenait que huit lots, s'est élevé à 25 281 000 dollars (20 889 804 euros).
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