Il était clair assez tôt à ces enchères que la vente de Grisebach, le soir du 1er décembre 2022, avait le potentiel de faire l’histoire du monde des enchères. Car avec l’Autoportrait jaune-rose (Selbstbildnis gelb-rosa en langue d’origine), que Max Beckmann avait réalisé en cadeau à sa femme Quappi alors qu’il était en exil aux Pays-Bas en 1943, des collectionneurs et musées tout autour du monde avaient une chance inespérée d’acquérir une pièce de première classe. Il n’a jamais été proposé d’œuvre comparable de l’artiste aux enchères en Allemagne depuis 1945.
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Plus récemment, des autoportraits de Beckmann ont été mis aux enchères en 2001 et en 2005 pour 22,5 millions de dollars et 16,8 millions de dollars respectivement. L’Autoportrait jaune-rose a maintenant atteint 23,2 millions d’euros (la prime d’acheteur comprise). Ce n’est pas seulement le deuxième prix le plus cher jamais atteint pour un autoportrait de l’artiste, mais c’est aussi un nouveau record pour l’histoire des enchères allemandes.
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« Cette œuvre du siècle a atteint à juste titre un prix en haut du classement. Avec ce record, Grisebach entre dans l’histoire du commerce d’art allemand à l’international et, une fois de plus, fait de Berlin un lieu enregistrant des résultats d’envergure internationale aux enchères. Cet aboutissement et cet excellent résultat sont de très grands signes de confiance dans l’expertise et le charisme de notre compagnie, » a commenté Bernd Schultz, co-fondateur et partenaire senior à Griseback, dans un communiqué de presse.
Le précédent record aux enchères allemandes pour une œuvre d’art a été enregistré en 2021 à Stuttgart par la maison Nagel avec la vente d’un bronze chinois de Vajrabhairava pour 14,07 millions d’euros. En ce qui concerne la vente aux enchères de peintures, Max Beckmann et Grisebach se sont tous deux surpassés cette fois-ci, puisque le titre de la peinture la plus chère dans l’histoire des enchères allemandes revenait auparavant à Beckmann avec Tête en gris et bleu (Die Ägypterin en langue d’origine), que Grisebach avait vendu en mai 2018 pour 5,5 millions d’euros.
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