L'a-t-il fait ou non ? C'est la question à 10 millions de dollars sur laquelle enquêtent les autorités culturelles mexicaines (El Instituto nacional de bellas artes y literatura), suite à la mise en ligne d'une vidéo sur YouTube par Martin Mobarak, entrepreneur tech (Mobarak est le créateur de la crypto-monnaie AGCoin) et collectionneur d'art américano-mexicain. On voit l’homme d'affaires brûler une œuvre authentique de Frida Kahlo lors d’un événement privé dans sa villa à Miami.
La vidéo est peut-être un canular, mais si elle s’avère véridique, Mobarak risque gros ! En effet, au Mexique, la destruction délibérée d’un monument artistique constitue un crime au niveau fédéral. Les œuvres de Kahlo étant considérées comme des biens culturels nationaux au Mexique, un tel acte comporte de réelles conséquences judiciaires.
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L'œuvre en question est l'aquarelle Fantasmones Siniestros (« Effrayants fantômes »), que Kahlo a peinte dans son journal en 1944. L'artiste l'aurait donnée au critique d'art vénézuélien Juan Röhl et l'œuvre serait ensuite entrée en possession de Mary-Anne Martin, la propriétaire de la galerie new yorkaise Latin American Art. Celle-ci l'aurait ensuite vendue à une fondation et à un collectionneur privé en 2004 et 2013. C’est probablement à ce moment-là, en 2015, que Mobarak l’aurait achetée.
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Dans le cadre du projet Frida.NFT, le 30 juillet dernier, Mobarak invite un groupe restreint d'invités chez lui à Miami. Le clou du spectacle advient lors de la combustion de Fantasmones Siniestros sur un large verre à martini rempli de neige carbonique et de carburant. Pour ajouter de l’huile sur le feu (sans mauvais jeu de mots), un groupe de mariachis accompagne la mise en scène, jouant la célèbre chanson folklorique mexicaine Cielito Lindo .
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L'œuvre brûlée de Frida Kahlo est désormais proposée en NFT, dont 10 000 exemplaires seront vendus 4 000 dollars chacun. L'entrepreneur affirme qu'une partie du produit de la vente sera reversée à une association caritative.
Comme prévu, le geste n'est pas bien accueilli par le monde de l'art et les autorités mexicaines sont loin d'être enthousiastes. Reste désormais à préciser si l'œuvre originale de Frida Kahlo, dont Mobarak indique la valeur à 10 millions de dollars, a bien été brûlée, ou s'il s'agit d'une simple copie.
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