Mercredi soir, Sotheby's a vendu des tableaux de maîtres anciens et du XIXe siècle à Londres. Une trentaine d'œuvres ont été mises en vente, la plupart avec des estimations à six chiffres.
L'une d'entre elles était Portrait of a Mughal lady, seated in an interior, exécutée par le peintre britannique d'origine italienne Francesco Renaldi en 1787 lors d'un séjour de plusieurs années en Inde. L'estimation pour le portrait de la belle inconnue était de 300 000-500 000 GBP. Quatre enchérisseurs se sont battus pendant cinq minutes pour l'œuvre, qui était proposée pour la première fois sur le marché des enchères depuis 1969. Le marteau est finalement tombé à 650 000 GBP (825 500 GBP frais compris), ce qui correspond à un nouveau record d'enchères pour Renaldi.
Un autre record d'artiste a pu être établi avec le volet d'un retable en plusieurs parties peint des deux côtés par Ambrosius Francken l'Ancien. Le maniériste flamand a représenté sur un côté du panneau la Cène à Emmaüs et sur l'autre - en grisaille - Saint Aubert, évêque de Cambrai-Arras et patron des boulangers. Récemment redécouverte, l'œuvre a été vendue pour 152 400 GBP (frais compris), doublant ainsi son estimation de 60 000 à 80 000 GBP. Le précédent record de l'artiste aux enchères datait de 2016, lorsque le tableau Le Triomphe de l'enfant Jésus avait trouvé un nouveau propriétaire à la maison de ventes Koller à Zurich pour 102 500 CHF (frais inclus).
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La pièce maîtresse de la vente était cependant L'Adoration des Mages de Rembrandt, un panneau de seulement 24,5 x 18,5 cm que le peintre aurait exécuté vers 1628. Après avoir été considérée pendant longtemps comme une œuvre de l'entourage de Rembrandt, des recherches approfondies ont permis de l'attribuer à nouveau au maître lui-même. Le prix estimé était donc de 10-15 millions de livres sterling. Elle a finalement été vendue pour 10 965 300 GBP (frais inclus), ce qui ne constitue pas un nouveau record pour Rembrandt dans son ensemble, mais pour ses rares « tableaux historiques ».
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