Les Caroléens étaient des soldats de l'armée suédoise qui ont servi sous les rois Charles XI et Charles XII à l'époque de la grande puissance de la Suède. L'armée employait des tactiques de combat offensives, qui se traduisaient par d'intenses combats rapprochés avec des armes contondantes telles que les piques, les baïonnettes et les épées. Charles XII a mené l'armée caroléenne à plusieurs victoires au début de la Grande Guerre du Nord (1700-1721). Ces triomphes ont contribué à faire de l'armée suédoise l'une des meilleures d'Europe à l'époque.
En 1687, Charles XI introduisit en Suède un uniforme qui reste synonyme de l'époque de la grande puissance suédoise. Les Caroléens étaient le plus souvent vêtus de manteaux bleus à doublure jaune, repliés sur le bas. Aux pieds, ils portaient des chaussures basses avec des boucles en laiton et des semelles en forme de poing. Les chaussures étaient de longueur égale à gauche et à droite et avaient une extrémité pointue au niveau des orteils, ce qui signifiait qu'elles pouvaient être utilisées sur les deux pieds.
La cavalerie portait un uniforme similaire à celui de l'infanterie, mais adapté à son rôle de cavalier. Au lieu de revers jaunes, l'uniforme de la cavalerie comporte des revers bleus avec des boutons en laiton. Sur la tête, ils portaient le chapeau tricorne triangulaire en feutre.
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Chaque soldat de l'armée Caroléenne portait une épée, une arme contondante destinée à la frappe. La plupart de ces épées étaient fabriquées à l'usine de Vira, au nord de Stockholm. De 1701 à 1718, Vira bruk a fourni à l'armée le nombre impressionnant de 217 000 épées.
Le 20 novembre 2023, les armoiries d'un officier de cavalerie caroléenne ont été vendues chez Probus Auktioner. L'épée a été martelée pour 105 000 couronnes suédoises (environ 7 955 livres sterling), ce qui constitue un nouveau record mondial pour une épée caroléenne.
L'épée présente une décoration gravée, le monogramme de Charles XII et l'inscription SOLI DEO GLORIA (« À Dieu seul la gloire »), datant de 1711. Elle porte en outre la signature IB, représentant Johan Bertram (1655-1734). Bertram, un forgeron germano-suédois, était maître forgeron au moulin de Vira. Considéré comme l'un des principaux graveurs sur métal de Suède au XVIIIe siècle, il était l'un des rares à signer ses œuvres.
La mort de Charles XII en 1718 marque la fin de l'ère de la grande puissance militaire suédoise. En mars 1719, la sœur de Charles XII, Ulrika Eleonora, est couronnée reine, mais elle abdique en 1720 en faveur de son mari Fredrik Ier.
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